La explosión de la represa Kajovka a lo largo del río Dnipro en el sur de Ucrania causó inundaciones catastróficas en toda la zona y obligó a la gente a evacuar sus hogares en masa.

Con la planta de energía nuclear de Zaporiyia situada a unos 200 kilómetros río arriba de la presa, muchos se preguntan qué efecto tuvo la explosión o tendrá en la seguridad de la planta. Zaporiyia se enfría con agua del embalse Kajovka, que ha estado drenando desde la explosión del martes.

Por el momento, según todos los expertos consultados por DW (independientes y del OIEA), el impacto de la explosión en Zaporiyia es pequeño y supone un riesgo cero a corto plazo.

Sin inundaciones

Debido a que la planta está río arriba de la explosión, no se está inundando y no hay preocupación de que lo haga en los próximos días, dicen los expertos. Si la planta estuviera en funcionamiento, la pérdida de agua significaría que tendría que cerrarse, pero ya ha estado cerrada los últimos ocho meses.

Según Philip Thomas, profesor de ingeniería civil con experiencia en combustible nuclear en la Universidad de Bristol, en Reino Unido, cuando una planta está activa, necesita una cantidad significativa de agua para su refrigeración.

Cuando una planta se cierra, de acuerdo al analista, solo necesita alrededor del 7 por ciento del agua que normalmente requeriría para funcionar. Y en los días siguientes, esa cantidad cae aún más, a alrededor del 1 por ciento.

"Después de ocho meses, el calor de descomposición habrá disminuido aún más y ahora será menos de una décima parte del 1 por ciento", explica Thomas. "Así que aún necesita proporcionar algo de agua de enfriamiento. Pero la cantidad que necesitará será bastante pequeña".

Por su parte, el jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, confirmó en declaraciones realizadas desde que se rompió la represa el martes que el riesgo para la planta es bajo siempre que el estanque de enfriamiento permanezca intacto.

Riesgo a largo plazo

En los próximos meses, la planta podrá obtener agua de las piscinas de respaldo, que pueden complementarse con una gran cuenca de retención ubicada en el sitio.

En algún momento será necesario rellenar esta cuenca por sí misma. Para hacer esto, los ingenieros deberán redirigir la fuente de agua, que solía provenir del embalse de Kajovka y ahora deberá provenir del Dnipro. A corto plazo, esto se puede hacer usando camiones bomba.

A largo plazo, "tendrían que instalar tuberías nuevas y muy extensas y ampliar lo que tienen en este momento, lo que suponía que había un depósito que se quedaría allí", observa Thomas.

Según un comunicado del Instituto de Protección de Radiación y Seguridad Nuclear del gobierno francés, una caída en el nivel del río Dnipro podría causar problemas en el estanque de retención de la planta, lo que provocaría fugas "o incluso el colapso del dique circundante, debido a la presión ejercida por el agua contenida en la cuenca".

El instituto señaló que el dique que separa el embalse del Dnipro puede soportar un nivel del río de 10 metros cerca de la central eléctrica.

"Este nivel de agua será monitoreado de cerca en los próximos días. En caso de daño al dique del estanque de retención, se podrían usar camiones bomba para rellenar los estanques de aspersión con el agua restante", en el Dnipro, indicó el instituto. (rr/dzc)