Ébola debería ser un alerta sobre la paz en la RDC
Sella Oneko
27 de junio de 2019
Más de 2.230 personas se han infectado con el ébola y al menos 1.510 han muerto en el último año. “Sabemos cómo enfrentar la crisis, pero el conflicto nos lo impide”, dice la NGO alemana Difäm. La tensiones crecen.
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Los brotes previos de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) duraban, por lo general, solo unas pocas semanas o meses. Pero la actual epidemia en las provincias nororientales de Kivu e Ituri se ha prolongado un año. Esto se debe principalmente a la presencia de milicias y frecuentes enfrentamientos en la región.
La región del ébola
"Ituri y Kivu del Norte sufren ya 20 años de conflicto con violencia contra las mujeres y desplazamiento”, dice a DW Gisela Schneider, directora de Difäm, una ONG alemana que trabaja con organizaciones eclesiásticas. "Esta es una sociedad altamente traumatizada, donde la gente simplemente no confía en las instituciones estatales", agrega. Schneider visitó la RDC para ayudar en el desarrollo de medidas de higiene y buscar ayuda para los programas de prevención, con el fin de crearconciencia acerca de la crisis de salud.
La falta de confianza, tanto en el Estado como en la ayuda externa, ha dificultado mucho el trabajo de los trabajadores de salud. Ha habido varios informes de ataques contra trabajadores de la salud, tanto por parte de milicias como por comunidades locales. Esta semana, la Organización Mundial de la Salud (OMS) detuvo sus operaciones en la ciudad de Beni hasta que la situación se calme, luego de que uno de sus conductores fuera atacado por una multitud enojada. Un médico camerunés que trabajaba con la OMS fue asesinado en abril de 2019 en Butembo.
"Tenemos que hacerle entender a la población que nuestra ayuda no es parte de ningún plan conspirativo", apunta Schneider. Las organizaciones con las que trabaja esta experta alemana le enseñan a los aldeanos cómo protegerse del virus, lavándose regularmente las manos, por ejemplo, o buscando ayuda médica y enterrando a los muertos de forma segura.
El ébola no conoce fronteras
La región afectada está ubicada cerca de la frontera con Uganda, Ruanda y Sudán del Sur. Los países vecinos de la RDC han estado en alerta durante el último año. A mediados de junio, un niño de 5 años, junto con su hermano y su abuela, cruzaron a Uganda desde la República Democrática del Congo llevando consigo el virus. Fueron ingresados en la unidad de tratamiento del ébola y murieron unos días después.
Al igual que la República Democrática del Congo, Uganda ha sufrido y gestionado varios brotes pequeños de ébola. Las autoridades de Uganda estaban preparadas para la situación, ya habían vacunado a más de 4.700 trabajadores de la salud con una nueva vacuna. El 25 de junio, el gobierno alemán anunció que había enviado un equipo de prevención de epidemias a Uganda. A pedido del gobierno de Uganda, el equipo, entre otras cosas, ayudaría con el transporte de muestras sospechosas de ébola de los centros de salud locales al laboratorio nacional.
La principal preocupación de las autoridades de Uganda es el gran número de refugiados que huyen de los combates en el este de la RDC en los últimos meses. Desde principios de junio, unos 7.500 refugiados han llegado a Uganda. Los enfrentamientos entre los grupos étnicos, Hema y Lema, son la principal causa del problema. Muchos reportan el incendio de sus aldeas, dice la ONU. Dentro de la RDC, los campamentos que albergan a los desplazados internos han recibido un gran número de recién llegados.
"Esta epidemia debería ser una llamada de alerta”, advierte Gisela Schneider y concluye: "Tenemos el equipo médico, tenemos las vacunas, sabemos cómo sensibilizar a la población afectada, pero la violencia no nos permite entrar a la zona de conflicto”.
(jov/cp)
Ébola: un virus letal que se extiende por África occidental
Dan de alta a médico estadounidense que contrajo ébola
El médico estadounidense Kent Brantly, infectado con ébola, salió del hospital tras haber sido tratado exitosamente con suero ZMapp, que aún se encuentra en etapa de prueba. La efectividad de dicho medicamento, empero, no ha sido confirmada aún en el caso de Brantly. Solo un 10% de los afectados logra sobrevivir a la infección por sí mismos.
Imagen: picture-alliance/dpa
Una multitud ataca un hospital en Liberia
Una turba enfurecida atacó un hospital en West Point, un barrio pobre de la capital de Liberia, Monrovia, y ayudó a escapar del recinto a una veintena de pacientes con ébola y otros sospechosos de portar la enfermedad. Los hechos ocurrieron el sábado 16 de agosto, y podría tener consecuencias sanitarias desastrosas para el país.
Imagen: John Moore/Getty Images
Muere sacerdote español con ébola
El sacerdote español Miguel Pajares se convirtió, el 12 de agosto, en el primer europeo en morir de ébola en la peor epidemia en la historia del virus. El religioso, que había sido repatriado la semana anterior desde Liberia, donde se contagió, estaba siendo tratado con ZMapp en el Hospital Carlos III de Madrid. Llevaba cinco días de hospitalización.
Imagen: picture-alliance/dpa
ZMapp, el suero experimental
Dos estadounidenses contagiados con ébola en Liberia fueron los primeros tratados con el suero ZMapp. Oficialmente, hasta ese momento, el suero solo había sido probado en monos, pero con resultados satisfactorios. Ya en el año 2012, un grupo de investigadores había publicado un estudio en el que se describe la forma en que ZMapp actúa.
Imagen: picture-alliance/dpa
La OMS declara estado de emergencia
La Organización Mundial de la Salud declaró, el 8 de agosto, la epidemia del virus del Ébola en varios países de África Occidental como “una emergencia de salud pública internacional”. La decisión permite a la OMS aplicar una serie de protocolos –cuarentenas, cierre de fronteras o limitación del tráfico aéreo, por ejemplo– para tratar de contener su expansión.
Imagen: picture alliance/Hagen Hellwig
La epidemia se sale de control
El brote de infección que comenzó en Guinea en febrero, se había propagado en abril a los países vecinos: Liberia, Sierra Leona y Mali. Senegal cerró la frontera con Guinea y las empresas de minería extranjeras suspendieron sus trabajos y trasladaron a su personal a un lugar seguro.
Imagen: Seyllou/AFP/Getty Images
Especialistas rumbo a África
La ONG Médicos sin Fronteras (MsF) dice que Guinea necesita ayuda para luchar contra la epidemia. Según dicha organización humanitaria el virus se extiende por la falta de un buen sistema de salud. Por ello, varios especialistas con larga experiencia con el virus se dirigen a Guinea. El objetivo: contrarrestar la extensión del virus, cuyo foco actual es el sur de Guinea.
Imagen: MSF
Senegal cierra fronteras con Guinea
La epidemia actual causó 83 muertos y aún hay 127 casos sospechosos de ser ébola. Todavía, la mayoría de los casos se han registrado en el sur del país. Sin embargo, el virus se extendió hacia la capital, Conakry, que tiene alrededor de dos millones de habitantes. Se confirmó que ya hubo once muertos por ébola en Conakry.
Imagen: picture alliance/AP Photo
Ébola en Guinea
Existen varios agentes patógenos del ébola que difieren en su grado de peligrosidad. En el caso actual de Guinea, se trata del agente más peligroso. Hasta el 90 por ciento de las personas infectadas por este tipo mueren. En enero, el virus surgió por primera vez en el sur de Guinea. Entretanto, se ha extendido hasta Liberia y Sierra Leona.
Imagen: AP
Transmisión del virus
El virus se transmite por líquidos y a través del contacto humano. El período de incubación varía de 2 a 21 días. Ébola es una de las enfermedades con mayor letalidad del mundo y no hay ni vacuna ni terapia. Los síntomas se parecen a los de la gripe, pero empeoran: el virus causa fiebre alta y hemorragias internas.
Imagen: Bernhard-Nocht-Institut
Desarrollo histórico
El virus ébola surgió la primera vez en 1976 en el Zaire, un país que, mientras tanto, se renombró por la República Democrática del Congo. En aquel entonces, el virus causó 280 muertos, es decir, el 88 por ciento de los infectados falleció. Desde entonces, hubo varios brotes en diferentes países, ante todo en África. Hasta hoy, se eleva a más de mil los muertos por ébola.