El conflicto en torno a Irak impide una recuperación de la economía, según el presidente del Banco Central Europeo (EZB), Wim Duisenberg. "Considero muy probable que tengamos que hacer una corrección a la baja en los pronósticos de crecimiento económico para la Euro-zona", dijo Duisenberg ante la Comisión Económica y Monetaria del Parlamento Europeo en Bruselas.

"De continuar las turbulencias en el mercado de crudo, podrían registrarse efectos negativos en todo el mundo, lo que repercutiría desfavorablemente en el mercado laboral europeo", dijo el funcionario holandés, al tiempo que rechazó que sea inminente una reducción de las tasas de interés en la euro-zona.

Por su parte el Bundesbank, el Banco Central alemán, publicó su reporte mensual en el que afirma que la debilidad de la economía mundial cesará hasta que sea superada la crisis de confianza y que deje de haber incertidumbre en los mercados financieros.

Flexibilizar criterios

A pesar de la inseguridad imperante, Wim Duisenberg exhortó a los 12 países miembros de la Euro-zona a no modificar las reglas del pacto de estabilidad. "Es muy prematuro sacar conclusiones sobre los posibles efectos que tendría una guerra sobre la economía y sobre el pacto de estabilidad", dijo. Con el objeto de garantizar la estabilidad de la divisa europea común, el pacto de estabilidad europeo prevé excepciones para hacer frente a contingencias que afecten considerablemente las finanzas nacionales.

El pacto estipula un límite máximo al nuevo endeudamiento de un 3% con respecto al Producto Interno Bruto (PIB) de cada país. A raíz de la crisis de Irak y el alto precio del crudo, algunos países de la eurozona proponen flexibilizar este criterio, por lo menos temporalmente. Particularmente Alemania, Francia y Portugal registraron el año pasado un déficit mayor al permitido.

Incertidumbre frena crecimiento

Los ministros de Finanzas de la Euro-zona se reunieron también en Bruselas para deliberar sobre los riesgos y efectos de una posible guerra para la economía europea. Previamente al encuentro, la Comisión Europea anunció que las previsiones de crecimiento económico para la región, muy probablemente no se mantendrían en el 1,8% estimado. Las perspectivas pesimistas de la Comisión son compartidas por los ministros de Finanzas. Expertos estiman que el persistente alto precio del petróleo constituye el mayor riesgo para la economía europea.