Resfriado común ofrecería cierta protección contra COVID-19
23 de marzo de 2021
Este efecto podría explicar en parte por qué los niños, que padecen más rinovirus que los adultos, no se han contagiado tanto de COVID-19 en esta pandemia, señala un virólogo de la Universidad de Glasgow.
Los rinovirus humanos causan el resfriado común y son los virus respiratorios más extendidos entre las personas.Imagen: Rolf Kremming/dpa/picture alliance
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Una investigación publicada por científicos de la Universidad de Glasgow descubrió que el rinovirus, causante del resfriado común, desencadena una respuesta inmunitaria que parece bloquear la replicación del SARS-CoV-2 en las células del tracto respiratorio.
Esto significa por una parte que cuando una persona tiene el virus del resfriado, quedaría protegida de la COVID-19, aunque solo durante unos días.
El argentino Pablo Murcia, virólogo en la Universidad de Glasgow (Escocia), explicó en entrevista con Efe los hallazgos difundidos este martes (23.03.2021). Según el científico, "cuando hay una alta prevalencia de rinovirus en el ambiente, los casos nuevos de COVID-19 van a bajar", un dato que de cara al futuro será importante para gestionar la pandemia.
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Virus del resfriado "interacciona negativamente con el de la gripe"
A finales de 2019, Murcia publicó un estudio que demostró que el virus del resfriado "interacciona negativamente con el de la gripe" –es decir, que cuando hay alta prevalencia en la población de rinovirus hay baja circulación de influenza, y viceversa–.
En el contexto de la pandemia, esto le llevó a pensar que podía haber una correlación también entre el rinovirus y el actual coronavirus.
El reto para estudiar la interacción entre los virus es que el rinovirus no se diagnostica por test, así que es más difícil medir su prevalencia y, de todas maneras, las restricciones para contener la COVID-19 han reducido su incidencia y la de otros patógenos.
"Lo que hicimos fue evaluar si hay interacciones entre el rinovirus y el SARS-CoV-2, usando un modelo de cultivo celular muy sofisticado" en el laboratorio que replica bien "la estructura y función del aparato respiratorio humano", explica.
"Lo que observamos es que cuando infectas (las células) con los dos virus a la vez, el rinovirus se replica perfectamente bien y, en cambio, el SARS-CoV-2 no puede reproducirse, no puede transmitirse de célula a célula", señala.
Murcia y su equipo creen que el rinovirus provoca una respuesta innata en la célula que, aunque a este no le afecta "porque ha evolucionado para contrarrestarla", impide en cambio que el SARS-CoV-2 se replique.
Esa respuesta inmune "está mediada por el interferón, una molécula que tiene un efecto antiviral fuerte" y se usa en algunos fármacos.
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Genes que activa el rinovirus para combatir el COVID-19
El virólogo señala que si a través de la genómica se identifican los genes que activa el rinovirus, se pueden tratar de ver "los efectos de esos genes individualmente contra el virus de la COVID-19", y si se detectan genes antivirales, ello podría llevar eventualmente a desarrollar nuevos tratamientos.
"El coronavirus tiene que competir con los demás virus que también están circulando, por lo cual, en las épocas en que tengamos una alta cantidad de resfriados comunes causados por rinovirus, se podría esperar una bajada en el número de casos de COVID-19", señala.
Este efecto, probado en el laboratorio, que tiene el virus del resfriado de contrarrestar al coronavirus podría explicar en parte por qué los niños, que padecen más rinovirus que los adultos, no se han contagiado tanto de COVID-19 en esta pandemia, señala el experto.
FEW (EFE, The Independent, BBC)
Un año con el coronavirus: grafitis sobre la pandemia en todo el mundo
La crisis del coronavirus impregna nuestra vida, y ahora también las fachadas de grandes ciudades del mundo: artistas callejeros caricaturizan y comentan la pandemia en el espacio público.
Imagen: Gabriel Bouys/AFP/Getty Images
Wuhan, China
Una especialidad de los grafiteros es interpretar y comentar acontecimientos actuales a través de su arte. Este grafiti de dos médicos enfundados en un equipo de protección, se halla en la ciudad china de Wuhan, considerada el primer epicentro de la pandemia. Después de meses de confinamiento, hoy Wuhan no registra ningún caso de COVID-19, según datos oficiales.
Imagen: Getty Images
Berlín, Alemania
El beso fraternal entre EE. UU. y China en tiempos de coronavirus: esta obra fue creada en abril del 2020 y muestra al expresidente Donald Trump y al presidente chino, Xi Jingping. Hace referencia al famoso grafiti del beso entre los líderes comunistas Erich Honecker, de Alemania Oriental, y Leónidas Breznev, de la URSS, pintado sobre el muro de Berlín en 1990, durante la Guerra Fría.
Imagen: picture-alliance/AA/A. Hosbas
San Petersburgo, Rusia
En esta imagen, una enfermera de la ciudad de San Petersburgo es coronada por su esfuerzo en la lucha contra el coronavirus. Los brazos, colocados justo encima de su cabeza, también podrían insinuar un halo, haciendo referencia en este grafiti a un ícono religioso.
Imagen: Olga Maltseva/AFP/Getty Images
Bombay, India
Ante el coronavirus todos son iguales, también el Buda. Por eso, en esta pintura callejera en Bombay, India, también debe llevar mascarilla. El gobierno indio fue uno de los primeros en prohibir la entrada al país al estallar la pandemia.
Imagen: Getty Images/AFP/I. Mukherjee
Glasgow, Escocia
En casi todos los grafitis aparece la mascarilla como símbolo inconfundible de la pandemia. En Glasgow, artistas callejeros reinterpretaron tres obras de arte históricas: “El grito” de Edvard Munch, “American Gothic” de Grand Woods, y “La jóven de la perla” de Jan Vermeer.
Imagen: Andy Buchanan/AFP/Getty Images
Madrid, España
John Travolta y Samuel L. Jackson forman el dúo legendario de “Pulp Fiction”, la película de culto de Quentin Tarantino. A diferencia de la foto original, sujetan un palo para selfie en vez de un arma. Este grafiti decora una fachada de Madrid.
Imagen: Gabriel Bouys/AFP/Getty Images
Franja de Gaza
Mientras Israel es uno de los países más rápidos en inocular, a la Franja de Gaza casi no llegan vacunas. Por eso utilizar mascarilla sigue siendo importante. El promedio de edad en esta región es relativamente baja. Una ventaja: aunque muchas personas se enferman, pocas mueren.
Imagen: Said Khatib/AFP/Getty Images
Adís Abeba, Etiopía
El arte callejero puede transmitir mensajes de manera fácil y eficiente, a la vez que creativa. Este grafiti en Etiopía recuerda a los transeúntes que hay que ponerse la mascarilla de manera correcta, tapando también la nariz.
Imagen: Amanuel Sileshi/AFP/Getty Images
Abiyán, Costa de Marfil
En Abiyán, una metrópolis de la Costa de Marfil, este grafiti informa sobre las nuevas normas de higiene. En este país en el oeste del continente africano, el efecto de la pandemia ha sido leve: se han registrado tan solo 206 muertes por COVID-19 hasta el 10.03.2021.
Imagen: AFP/I, Sanogo
La Haya, Países Bajos
Los Países Bajos no han sido consistentes con sus normas de uso de las mascarillas. Las medidas se relajaron durante el verano boreal de 2020, pero en octubre el número de casos de coronoavirus volvió a aumentar. Este grafiti parece decir: “Ponte la mascarilla, hazlo por los Países Bajos”.
