La media de edad lo dice todo. Los franceses son cinco años mayores que la armada española. Y como la experiencia es un grado, también puede ser una ventaja. Por lo menos así lo cree el defensa galo Eric Abidal: “Los españoles son más jóvenes que nosotros pero les ganamos en experiencia”: “Tienen vida y velocidad, pero nosotros somos técnicamente más expertos y tenemos delanteros que pueden marcar la diferencia”.

Cierto es lo que dice el defensa francés, pero también cierto es que los delanteros deberían conseguir más goles. En los tres partidos del grupo, Francia consiguió sólo tres goles. Esta sequía les relegó al segundo puesto del grupo. “Eso tiene una razón. No creo que fuese por casualidad”, dice el delantero español Fernando Torres: “Sabemos que tienen un gran equipo pero no les tenemos miedo”, puntualiza la joven estrella.

Cuatro verdaderos campeones

España y Francia tienen todavía cuentas abiertas en el terreno de juego. España nunca ganó a los franceses en un torneo y esto le hace tanto daño al aficionado como el no haber conseguido nunca un título mundial. El mejor resultado hasta ahora fue el cuarto puesto, y eso fue hace más de 50 años.

Por el contrario, Francia fue campeón del mundo en 1998 y campeón de Europa en 2000. Con el capitán Zidane, Lilian Thuram, Patrick Vieira, y Fabien Barthez, Francia consiguió el título con una victoria por 3:0 ante Brasil. Y los cuatro campeones, saldrán a jugar contra España. Además, ya en aquel entones, Thierry Henry y David Trezeguet estaban en el banquillo. .

Revancha

El defensa español Pablo Ibáñez cree que Henry es el mejor delantero pero también tiene sus problemas de los que España intentará aprovecharse. A las trifulcas del pasado, también pertenecen las declaraciones racistas del entrenador Luis Aragonés sobre Henry.

Sin embargo, Henry todavía tiene presente su enfrentamiento con Puyol en la Copa de Europa en Paris entre el FC Barcelona y el Arsenal. ¿Querrá Henry cobrarse la revancha?

El seleccionador español Luis Aragonés lleva 25 partidos sin perder. Ambos equipos nunca se enfrentaron en un Mundial pero si en la Eurocopa 1894 y 2000, con victoria de los franceses. Rául cumplirá años y puede recibir la revancha como regalo. En el 2000, disparó un penal en el último minuto que el portero galo Barthez consiguió parar. “Este partido es una revancha que nos brinda el destino”, dice Xavi.

Especialmente curiosas son las profecías antiguas. Algunos visionarios tratan de interpretar las predicciones de Nostradamus del siglo XVI en el contexto del mundial 2006. Así corría el siguiente rumor en la prensa deportiva: “Cuando el sexto mes de 2006 finalice, el Rey de España cruzará los Pirineos con su ejército. Las legiones de Belcebú aguardarán la batalla en las planicies del centro de Europa. La destrucción y la derrota caerán sobre los malvados. El Santo Grial volverá, con el Rey triunfante, a España". ¿Creerán los franceses en Nostradamus?

Alineaciones probables:
España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Pablo, Puyol, Pernía; Xabi Alonso, Cesc Fábregas, Xavi; Raúl, Fernando Torres y Villa.

Francia: Barthez; Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal; Makelele, Vieira, Ribéry o Malouda, Zidane; Henry y Trezeguet.

Arbitro: Roberto Rosetti (Italia).

Estadio: Estadio de Hannover. 21.00 horas