Los marines lanzaron un ataque muy fuerte apoyado por helicópteros Cobra de asalto y aviones F-18 de la Marina. Ya durante las primeras horas del domingo los marines habían combatido en esa misma zona, con tropas iraquíes. Las tropas iraquíes, con vehículos blindados ligeros, salieron de sus escondites para enfrentar a los marines. Cerca de 15 iraquíes murieron en ese primer combate. Ningún soldado estadounidense murió, según informes de corresponsales. Inicialmente las tropas estadounidenses no encontraron resistencia al entrar en Tikrit, según los mandos militares.

El último bastión por caer

Tikrit, una ciudad ubicada 175 kilómetros al norte de Bagdad, es el último bastión del gobierno iraquí que no estaba controlado por la coalición militar que lidera Estados Unidos. La concentración de poder que logró Husein se debió a que siempre estuvo rodeado de sus más cercanos familiares y aliados, casi todos ellos originarios de Tikrit y de su tribu Albu Nasir. La mayoría de los habitantes de Tikrit han sido leales a Husein bajo toda circunstancia, y de ahí son originarios los militares de elite que lo custodiaron siempre.

La situación es tensa en Irak

En las áreas ya bajo control estadounidense, las tensiones seguían altas, con los soldados que luchaban para restaurar el orden y disputas religiosas en la ciudad central de Najaf, sagrada para los musulmanes chiítas. La 4ta División de Infantería estadounidense también comenzó a avanzar hacia el norte desde Kuwait este fin de semana.

3 semanas de guerra, 1 prisionero

Después de más de tres semanas de guerra, las fuerzas de Estados Unidos sólo han capturado a un funcionario iraquí de alto rango, el asesor científico de Husein, el general Amer Hammoudi al-Saadi, quien se entregó el sábado a las nuevas autoridades militares. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses consideran que Saadi podría ser clave para desentrañar secretos sobre los programas de armas de Irak, pero el general insistió en que su país no tiene armas químicas ni biológicas, la razón de Washington y Londres para atacar a Irak.

115 estadounidenses muertos

El Departamento de Defensa estadounidense dijo que en la operación Iraqi Freedom han muerto 115 miembros de las fuerzas estadounidenses. Nueve están desaparecidos, siete prisioneros y al menos 399 resultaron heridos, según el Pentágono.