Desde hace mucho la escasez de madera es una hipótesis en los mercados financieros, que observan con atención las tendencias globales en los precios de madera. Como forma de inversión éste recurso natural ofrece altos rendimientos y buenas perspectivas a largo plazo. Sobre todo variedades de maderas tropicales, como la teca y el ébano, son muy cotizadas por su gran belleza y resistencia, pero la tala extensiva de las selvas tropicales ha provocado que estas especies se encuentren en peligro de extinción.

Un estudio titulado "maderas finas - la inversión por descubrir", realizado por la empresa de inversión Rühl GmbH, afirma desde hace siglos los mercados invierten en oro y piedras preciosas y desde hace unas décadas también en madera y en bosques. El atractivo en este tipo de inversión es que alcanza rendimientos de hasta 12% anual y se mantiene al margen de las turbulencias en los mercados de capitales. "Tradicionalmente era la aristocracia europea la que invertía en este tipo de fondos, hoy lo hacen los grandes consorcios, las compañías de seguros y los seguros de pensiones. Los bosques son inversiones seguras a largo plazo y ofrecen altas tasas de rendimiento", afirma el estudio.

EEUU: altos rendimientos

En sus 20 años de existencia, el índice maderero estadounidense NCREIF Timberland Property Index, ha generado rendimientos del 15%. Los inversionistas estadounidenses han incrementado sus activos de madera en un 29%, hasta superar los 18.000 millones de dólares a finales del 2003.

La demanda mundial de madera como insumo industrial y combustible ha crecido a una velocidad vertiginosa impulsada por mercados de rápido crecimiento como China. Adicionalmente la madera como material en la fabricación de mobiliario está en auge en todo el mundo.

Por otro lado la oferta de madera para uso industrial es limitada pues la mayoría de los árboles necesitan por lo menos unos 20 años antes de que puedan ser útiles, los robles necesitan hasta 200 años para alcanzar una edad madura y su escasez ha provocado que los precios se tripliquen en poco tiempo. La confederación de la Industria maderera alemana registró en el 2006 un aumento de precios del 30% en los productos de madera.

Opción estratégica, ecológica y social

"Haz algo bueno y gana dinero con ello" es el principio de los Fondos de ahorro ecológicos para preservar los bosques y selvas tropicales, que apelan a la conciencia de los alemanes, al tiempo que les prometen altos rendimientos. Tan sólo 30 euros al mes son suficientes para plantar al año 12 árboles en Panamá y darles atención y cuidado durante 25 años, antes de ser derribados, generando un rendimiento del 9,65%.

El grupo Financiero "Forest Finance Group", con sede en Bonn, ofrece asesoría en este tipo de inversiones. "Quien en 1977 invirtió 100 euros en un llamado "BaumSparVertrag", hizo un lucrativo negocio. Hasta el año 2002 esos 100 euros se convirtieron en 1.700 euros. La empresa cuenta con unos 2.000 clientes en Alemania a los que les ofrece una simbiosis ideal: cuentan con una inversión estratégica por un lado, en una actividad relevante desde el punto de vista ecológico y social.