La NASA delibera si repara o no -y cómo- una celda solar atascada en su recién lanzada nave espacial Lucy, que se encuentra en ruta para explorar una cantidad sin precedentes de asteroides.

El problema surgió poco después del despegue de la nave, el 16 de octubre, en una misión espacial que debe durar cerca de 12 años.

Después de medir la corriente eléctrica esta semana, la NASA informó el miércoles que uno de los dos paneles solares circulares gigantes de Lucy solo está extendido entre un 75 y un 95 por ciento. Un cable lo mantiene en su lugar.

Cualquier intento de reabrir el panel circular -que tiene siete metros de diámetro- no ocurrirá antes de mediados de noviembre.

Reparación sin prisas

Hasta ahora, el problema no ha afectado la ruta de Lucy, por lo que no hay prisa por averiguar cuál será el siguiente paso. Todo lo demás en la nave espacial funciona correctamente, según la NASA.

La misión, que tiene un costo de casi mil millones de dólares, busca explorar siete de los llamados asteroides troyanos que comparten la órbita de Júpiter alrededor del Sol. Lucy acercarse a menos de mil kilómetros de cada uno de los asteroides a investigar.

EL(ap)