El paso fue dado por la OTAN tras la invasión rusa de Ucrania en la madrugada de este jueves (24.02.2022). "Hoy hemos mantenido consultas bajo el artículo 4 del Tratado de Washington. Hemos decidido, de acuerdo con nuestra planificación defensiva para proteger a todos los Aliados, tomar medidas adicionales para fortalecer aún más la disuasión y la defensa en toda la Alianza. Nuestras medidas son y seguirán siendo preventivas, proporcionadas y no escalatorias”, indicó el Consejo del Atlántico Norte en un comunicado.

El artículo 4 del Tratado de Washington, documento que constituyó la OTAN, indica que los miembros de la Alianza se consultarán cuando, a juicio de cualquiera de ellos, la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de alguno de ellos se viera amenazada.

Los gobiernos de Estonia, Letonia, Lituania y Eslovaquia ya habían anunciado su intención de pedir la activación del artículo 4.

Los aliados aseguraron en el comunicado que las acciones de Rusia plantean una "grave amenaza” a la seguridad euroatlántica y "tendrán consecuencias geoestratégicas”.

"La OTAN seguirá tomando todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad y defensa de todos los aliados. Estamos desplegando fuerzas defensivas terrestres y aéreas adicionales en la parte oriental de la Alianza, así como activos marítimos adicionales”, constataron.

Agregaron que han incrementado la disposición de sus fuerzas "para responder a todas las contingencias”.

"Pedimos a Rusia que cese de inmediato su acción militar y retire todas sus fuerzas de y alrededor de Ucrania, respete al completo el Derecho humanitario internacional y permita el acceso y la asistencia humanitarios seguros y libres a todas las personas que lo necesiten”, subrayaron.

El Consejo del Atlántico Norte "condenó en los términos más enérgico posibles el horripilante ataque de Rusia sobre Ucrania, que es totalmente injustificado y no ha sido provocado”.

Igualmente, instó a Rusia "en los términos más enérgicos” a que "se aparte del camino de violencia y agresión que ha elegido”.

"Los líderes de Rusia deben asumir toda la responsabilidad por las consecuencias de sus acciones. Rusia pagará un precio económico y político muy alto. La OTAN continuará coordinándose estrechamente con las partes interesadas relevantes y otras organizaciones internacionales, incluida la Unión Europea”, aseveró.

Precisó que sus pensamientos están con los fallecidos y heridos, y con "la población de Ucrania”.

También condenaron a Bielorrusia por permitir el ataque, ya que desde ese país han entrado algunas de las tropas en Ucrania.

Afirmó que el "renovado ataque” es "una grave violación del Derecho Internacional" y constituye "un acto de agresión contra un país independiente y pacífico”.

La OTAN resaltó su apoyo a la población ucraniana y a su presidente, parlamento y gobierno "legítima y democráticamente elegidos”, así como a la integridad territorial y soberanía del país.

Asimismo, reiteró su condena a la decisión rusa de reconocer la independencia de las regiones separatistas de Donetsk y Lugansk y advirtió de que los aliados "nunca aceptarán este reconocimiento ilegal”.

Recordó que durante la crisis actual, la OTAN, sus miembros y sus socios "han hecho todo el esfuerzo para seguir la diplomacia y el diálogo con Rusia” y afirmaron que ha sido "Rusia y solo Rusia la que ha elegido la escalada”.

Los aliados destacaron que es "incuestionable” su compromiso con el artículo 5 de la OTAN, según el cual un ataque contra un país de la Alianza equivale a un ataque contra todos ellos, por lo que es obligatorio responder. Sin embargo, ese principio no se aplica a Ucrania, que no forma parte de la OTAN.

CP (efe, afp, dpa)