Debido al gran número de variedades de uva, desde la fruta de maduración temprana hasta la tardía, la cosecha dura varios meses. Las variedades tempranas se cosechan a partir de agosto, la cosecha principal suele comenzar a mediados de septiembre y las variedades de maduración tardía, como el Riesling, se cosechan a veces hasta principios de noviembre.

26.000 hectáreas de viñedos cubren la zona entre Worms, Maguncia y Bingen. Es la mayor región vinícola de Alemania. Ya en el siglo IX, se cultivaba vino en 88 comunidades. No es de extrañar que en el Hesse Renano se encuentre el viñedo más antiguo de Alemania: el Niersteiner Glöck, que data del año 742. La tradición obliga: de los 136 municipios del Hesse Renano, solo cinco no cultivan vino.

El Rin es un río emblemático para el vino. Seis regiones vitivinícolas anidan en sus orillas. La comarca del Rin, entre Hochheim y Lorch, es una de ellas. Aquí se inventó el "Spätlese" (de vendimía tardía). El monasterio de Eberbach es un hito en la cultura del vino. Sus fundadores fueron monjes cistercienses de Borgoña. Trajeron el vino con ellos, y lo convirtieron en un éxito de exportación.

A partir de Bingen, comienza el Valle Medio del Rin. El lecho del río se estrecha y se abre paso de forma espectacular a través de las montañas de pizarra renanas. Los viñedos dominan el paisaje. Las empinadas laderas en terrazas se extienden hasta las puertas de Bonn. Con sus castillos y ciudades medievales, el Valle Medio del Rin es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2002.

Es una región vinícola superlativa: la mayor fiesta del vino y el mayor barril de vino del mundo se encuentran en Bad Dürkheim. Y la ruta del vino alemán pasa por el Palatinado: a lo largo de 85 kilómetros, une 130 pueblos vinícolas entre Bockenheim y Schweigen, en la frontera con Francia. Todos los años se corona en Neustadt a la reina alemana del vino.

La botella bulbosa, la Bocksbeutel, es característica del vino de Franconia. Muchos jóvenes viticultores de esta región vitivinícola también son sorprendentemente diferentes. Prescinden de los adornos románticos y presentan sus vinos en vinotecas modernas. Su credo: calidad en lugar de cantidad. El vino se cultiva en Franconia desde hace más de 1.200 años, especialmente a lo largo del Meno.

El Calmont, cerca de Bremm, en el Mosela, es el viñedo más escarpado de Europa, con una altura de 380 metros y una pendiente de hasta 68 grados. El ferrocarril de cremallera es la única cosechadora mecánica. El resto es trabajo manual. La región vinícola del Mosela, el Sarre y el Ruwer se considera la más antigua de Alemania. Los romanos importaron la viticultura hace 2.000 años.

Mimada por el sol, la tercera mayor región vinícola de Alemania se extiende desde el lago de Constanza, en el sur, a lo largo del Rin, hasta Mannheim. Baden se considera la región más cálida de Alemania. Las uvas alcanzan un grado de Oechsle (° Oe) —o sea, un contenido de alcohol natural— más alto que en cualquier otra región vinícola alemana. Baden es el principal proveedor alemán de Pinot Noir.

En esta región vinícola con centros en Stuttgart y Heilbronn, el vino es algo así como la bebida nacional. Se dice que el consumo per cápita aquí es el doble que en el resto de la república. Y ninguna otra ciudad produce tanto vino como Stuttgart. Cada año, la "Villa del Vino de Stuttgart" invita a los visitantes a degustar. Típico de la región es el Trollinger, un vino tinto.

Rodeado de viñedos, el pueblo de Mayschoss se encuentra en el Ahr. Con sus 560 hectáreas de viñedos, el valle del Ahr es una de las zonas vinícolas más pequeñas de Alemania. Son principalmente vinos tintos los que prosperan en las empinadas laderas sobre el río. La ruta del vino tinto recorre 35 kilómetros, desde Bad Bodendorf hasta Altenahr. Por el camino, se ofrecen aperitivos y catas de vino.

La región vinícola más septentrional de Alemania se extiende a lo largo de los ríos Saale y Unstrut. Aquí, el paralelo 51 juega el destino: el límite climático natural para la viticultura. ¿Grados de Oechsle como en Baden? Un sueño lejano. Los vinos son austeros, los rendimientos bajos. Pero los viticultores han aprendido a exprimir los mejores vinos de la naturaleza. La demanda es grande.

Al igual que Saale-Unstrut, la región vinícola de Sajonia se encuentra en los "nuevos" estados federados del Este y experimentó un renacimiento con la reunificación, en 1990. Los vinos espumosos son una especialidad, por ejemplo, del castillo de Wackerbarth, el segundo productor de vino espumoso más antiguo de Alemania.

La región del Nahe se encuentra entre el Mosela y el Rin. Aquí, variedades de uva como la Riesling, la Rivaner y la Silvaner crecen en unas 4.000 hectáreas. Es una de las regiones vinícolas más pequeñas. La mejor manera de conocer la región es a través de la idílica ruta del vino del Nahe, o en una excursión por el sendero ciclístico del Nahe.

Esta zona de viñedos se extiende al norte de Heidelberg. Solo tiene 452 hectáreas, pero cuenta con 233 tipos de suelo diferentes. Eso la hace especial. Los vinos difieren de un sitio a otro. Son rarezas que apenas se encuentran en las tiendas. Se comercializan casi exclusivamente en el sitio.