Seis días antes de las controvertidas elecciones presidenciales convocadas para el próximo 3 de junio, los sirios que viven en el extranjero comenzaron hoy a votar en las embajadas de sus respectivos países. Según informó la agencia de noticias Sana, se registró una gran afluencia a las urnas en las representaciones del país en Indonesia, Yemen, Irak y Líbano. En la capital libanesa Beirut miles de seguidores del presidente sirio Bashar al Assad formaron colas ante la embajada, rodeada de fuertes medidas de seguridad.

Desde el inicio de la guerra civil en Siria en 2011, algo más de un millón de sirios se refugiaron en Líbano, pero no solo opositores del régimen, sino también seguidores de Al Assad. Según medios fieles al régimen unos 200.000 sirios están registrados en 39 representaciones diplomáticas. La oposición siria considera una farsa estos comicios, también criticados internacionalmente debido a la guerra civil en el país.

Ofensiva aérea

Al menos diecinueve personas murieron hoy, entre ellas tres menores de edad, por bombardeos de la aviación gubernamental en la ciudad de Alepo, en el norte de Siria, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Helicópteros gubernamentales arrojaron barriles de explosivos contra el barrio de Al Maguir de esa localidad, donde también causaron un número indeterminado de heridos, algunos en estado grave, por lo que la ONG no descartó que la cifra de víctimas mortales pueda aumentar.

Ayer, al menos 47 personas perecieron en enfrentamientos y bombardeos en Alepo y su periferia. De esas víctimas, al menos 30 eran civiles que en su mayoría perdieron la vida en bombardeos. Siempre según la información de esta ONG. La urbe de Alepo, la mayor del norte del país, fue blanco de una gran ofensiva de la oposición a finales de julio de 2012 y de otras operaciones importantes posteriores, lo que permitió a los rebeldes dominar amplias áreas.

Y al menos otras doce personas murieron hoy en un atentado con coche bomba en la localidad de Marat al Nuaman, en la provincia septentrional siria de Idleb, en la frontera con Turquía, una zona donde los enfrentamientos entre facciones rebeldes son habituales. Más de 162.000 personas han muerto desde el inicio del conflicto en Siria, a mediados de marzo de 2011, según el Observatorio.

Único apoyo de Rusia

Contra Al Assad concurren sólo dos candidatos bastante desconocidos: Maher Hayar y Hassan al Nuri, un empresario y un ex ministro de Estado, respectivamente. La oposición denuncia que el gobierno autorizó sus candidaturas únicamente para dar un apariencia más democrática a los comicios. Además, sólo se votará en las zonas controladas por el Ejército y el régimen.

Rusia, según publica el diario moscovita Kommersant citando fuentes gubernamentales sin identificar, ayudará al presidente sirio Bashar al Assad con 240 millones de dólares (175 millones de euros). Este acuerdo se alcanzó durante la visita del vicejefe de gobierno Dmitri Rogosin la semana pasada a Damasco, según el diario, y fue concedido para paliar la grave crisis humanitaria que atraviesa el país.

La ONU y varios gobiernos occidentales, así como Estados del golfo, se pronunciaron contra la celebración de elecciones en el marco de la guerra civil. Por ello, en Alemania, Francia, Bélgica y otros Estados no se permitió votar. Desde Estados Unidos, Barack Obama ha dicho hoy en su discurso anual desde la academia militar de West Point que va a aumentar su apoyo financiero a los rebeldes sirios, pero que no enviará tropas al país.

LGC (dpa / Efe / AFP)