La sonda china Chang'e-4 se prepara para el aterrizaje lunar
30 de diciembre de 2018
El objetivo final del programa es una misión tripulada a la Luna a largo plazo, aunque no se ha fijado la fecha para ello y algunos expertos la sitúan en torno al año 2036.
Imagen: picture-alliance/Xinhua
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La sonda china Chang'e 4 cambió hoy (30.12.2018) de órbita en preparación para el que podría ser el primer alunizaje de la historia sobre la cara oculta de la Luna, informó la Administración Nacional del Espacio de China (ANEC).
La sonda, que lleva el nombre de la diosa china de la Luna, entró en la órbita planeada para permitir el aterrizaje el domingo temprano, dijo la emisora estatal CGTN citando a la Administración Nacional del Espacio de China.
Se espera que el aterrizaje tenga lugar el jueves. Los medios estatales han dicho previamente que la sonda, que se lanzó el 7 de diciembre, aterrizará en el cráter de Aitken, nombrado en 1970 por el astronauta estadounidense Robert Grant Aitken.
La misión
Según el organismo, la misión realizará tareas de observación astronómica de radio de baja frecuencia, análisis de terreno y relieve, detección de composición mineral y estructura de la superficie lunar poco profunda y medición de la radiación de neutrones y átomos neutrales para estudiar el medio ambiente en la cara oculta de la Luna.
El pasado agosto, China reveló imágenes del vehículo de exploración con el que espera examinarla, algo que hasta ahora no ha conseguido ningún país.
La sonda, que incluye un módulo y un vehículo explorador, fue lanzada el pasado día 8 por un cohete Gran Marcha 3B desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia de Sichuan, en el suroeste.
Programas espaciales pioneros como el soviético o el estadounidense ya lograron hace más de medio siglo fotografiar la cara oculta pero nunca han alunizado allí, pese a que en 1962 una misión no tripulada estadounidense lo intentó sin éxito.
FEW (EFE, dpa)
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La sonda espacial BepiColombo visitará Mercurio, el planeta de hierro
Todavía sabemos muy poco sobre Mercurio. ¡Pero eso ahora será diferente! La sonda espacial BepiColombo tiene como objetivo develar los secretos del planeta más cercano al Sol.
Imagen: DLR/ESA
¡Hola, BepiColombo!
La sonda espacial BepiColombo partió este 20 de octubre de 2018. Es un proyecto conjunto de la Agencia Espacial Europea y la Agencia Japonesa de Exploración Espacial. El BepiColombo está compuesto de dos satélites: el Orbitador Planetario de Mercurio europeo y el Orbitador Magnetosférico de Mercurio japonés. La sonda espacial explorará Mercurio desde 2026 en diferentes órbitas.
Imagen: DLR/ESA
Belleza desconocida
Hasta ahora, solo ha habido dos sondas espaciales que se acercaron a Mercurio. La última fue la muy exitosa Messenger, de la NASA . Orbitó el planeta más de 4.000 veces, enviando más de 250.000 imágenes. En 2015 se estrelló en el planeta porque se quedó sin combustible.
Imagen: picture-alliance/dpa
Largas noches
Las sondas de Mercurio deben soportar mucho. Por encima de todo, las extremas diferencias en la temperatura plantean grandes desafíos para los ingenieros y mecánicos de las sondas. Además, tampoco vale la pena vivir en este planeta porque el sol solo sale cada 176 días. Sí, leíste correctamente, ¿no sería eso terrible para todos nosotros?
Imagen: picture-alliance/dpa
Sin atmósfera
Hace mucho calor en Mercurio, pero no es tan malo como se esperaría de un planeta que está al lado del Sol. Hace más calor en su vecina, Venus. La razón es que, a diferencia de Venus, Mercurio no tiene atmósfera y, por lo tanto, el calor se irradia hacia atrás. Las temperaturas varían entre -170° C y 425° C. En ningún otro planeta la temperatura varía tanto.
Imagen: Reuters/NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington
Inestable y excéntrico
Mercurio es el planeta más pequeño de nuestro sistema solar. Está al lado del Sol y gira sin problemas. Sin embargo, su órbita no es estable y crece constantemente. Ello se debe a que Júpiter está sacando lentamente a Mercurio de su trayecto. En algún momento, esto podría significar que este pequeño planeta se estrelle contra la Tierra. Pero para ello aún faltan muchos millones de años.
Imagen: picture-alliance/dpa
Como en la Luna
Al igual que nuestra Luna, la superficie de Mercurio parece afectada por la viruela y está llena de cicatrices. Estos son cráteres que muestran que en el pasado hubo muchos impactos violentos de meteoritos y asteroides. Algunos cráteres tienen incluso un diámetro de varios cientos de kilómetros. (em/rrr).
