Subida del nivel del mar es inevitable y ocurrirá por siglos
12 de octubre de 2021
La investigación advierte que, aún si se alcanza el objetivo propuesto por el Acuerdo de París, el nivel de las aguas seguirá incrementando y afectará al menos a 500 millones de personas en todo el mundo.
Asia será la región más afectada por el incremento del nivel del mar. Imagen: Fabeha Monir/DW
Solo con medio grado más, al menos 200 millones de personas se verán afectadas por las inundaciones y serán más vulnerables a las tormentas. Asia en particular, donde se encuentran nueve de las diez megalópolis con más riesgo, sería el continente más impactado.
El nivel del agua seguirá creciendo inevitablemente
La mayoría de las estimaciones actuales sobre la subida del nivel del mar y las amenazas que pesan sobre las áreas de población costeras se sitúan entre medio metro y algo menos de un metro, y se extienden hasta finales de este siglo.
No obstante, los investigadores sugieren que este fenómeno continuará más allá del 2100 a causa del calentamiento de las aguas y el deshielo, sin que importe la velocidad en la reducción de las emisiones de gas de efecto invernadero.
Tailandia: cuando el mar inunda la ciudad
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"Cerca del 5% de la población mundial vive actualmente en zonas situadas bajo el nivel del mar, que estarán afectadas por las mareas altas a causa del dióxido de carbono que ya se acumula en la atmósfera por la actividad humana", dijo el principal autor del artículo, Ben Strauss, presidente y jefe de los investigadores de Climate Central, organización independiente de periodistas y científicos.
La concentración actual de CO2 ya es un 50% superior a la de 1800 y, desde entonces, la temperatura media de la superficie de la Tierra aumentó un 1,1 ºC. Para Strauss, esto ya es suficiente para que el nivel de las aguas suba cerca de dos metros, aunque este efecto se produzca en dos o diez siglos.
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Ayudar o traicionar a las próxima generaciones
A menos que los expertos descubran una fórmula para eliminar rápidamente cantidades masivas de CO2 de la atmósfera, el problema del aumento del nivel del mar no es una cuestión de "si es que ocurre" sino de "cuándo ocurre", según el estudio.
El límite de +1,5 ºC que se alcanzó en el Acuerdo de París, y que los países de todo el mundo intentarán mantener en la cumbre de la COP26 de Glasgow (Escocia) el mes que viene, provocaría un aumento de las aguas de cerca de tres metros en el largo plazo.
"En Glasgow, y hasta finales de esta década, está en nuestra mano ayudar o traicionar a las cien generaciones que vendrán", declaró Strauss.
Fenómenos meteorológicos extremos conmocionan al mundo
Desde Alemania a Canadá y China, las dramáticas escenas de los daños generados por un clima enloquecido han sido recurrentes en las noticias. ¿Podemos culpar al cambio climático?
Imagen: Noah Berger/AP Photo/picture alliance
Terribles inundaciones en Europa
Inundaciones sin precedentes causadas por la caída en dos días de lluvias que debían precipitar en dos meses generaron enormes daños en Europa, dejando al menos 209 personas muertas en Alemania y Bélgica. En horas, pequeños arroyos se convirtieron en furiosos torrentes que arrasaron con comunidades centenarias. Reconstruir las casas, negocios e infraestructura costará miles de millones de euros.
Imagen: Thomas Lohnes/Getty Images
Temporada de lluvias extremas
Las inundaciones también se hicieron presentes en India y China, colapsando represas y desagües e inundando el metro de la ciudad china de Zhengzhou. Docenas de personas han perdido la vida. Los aguaceros han sido intensos incluso para la temporada de lluvias. Los científicos habían predicho que el cambio climático provocará lluvias más frecuentes y fuertes en la región.
Imagen: AFP/Getty Images
Olas de calor récord en Estados Unidos y Canadá
También las olas de calor intenso se están volviendo más comunes, como se vio a fines de junio en los estados de Washington y Oregon (EE.UU.), y en la Columbia Británica (Canadá). Temperaturas abrasadoras surgidas bajo una "cúpula cálida", aire caliente atrapado entre frentes de altas presiones, causaron cientos de decesos. La localidad de Lytton registró una temperatura de 49,6 grados Celsius.
Imagen: Ted S. Warren/AP/picture alliance
Incendios forestales colosales
La ola de calor pudo haberse terminado, pero las condiciones de sequedad están alimentando una de las temporadas de incendios forestales más intensas que haya vivido la región. El llamado "Bootleg Fire" de Oregon, que ha quemado una superficie del tamaño de Los Ángeles en solo dos semanas, es tan enorme que ha creado su propio microclima y ha enviado humo incluso hasta Nueva York.
Imagen: National Wildfire Coordinating Group/Inciweb/ZUMA Wire/picture alliance
¿Se acerca la Amazonía a un "punto de no retorno"?
Más hacia el sur, el centro de Brasil está sufriendo la peor sequía de la que se tenga registro en 100 años, lo que aumenta el riesgo de incendios y, con ello, de una mayor deforestación de la Amazonía. Investigadores han reportado que una gran franja del sureste de dicho pulmón verde ha pasado de absorber CO2 a emitirlo, lo que deja a la selva más cerca de un punto de no retorno.
Imagen: Andre Penner/AP Photo/picture alliance
"Al borde de la inanición"
Después de años de una sequía implacable, más de un millón de personas de Madagascar padecen de inseguridad alimentaria, y muchas -en condición de hambruna- se ven forzadas a comer cactus, hojas y langostas. Ante la ausencia de desastres naturales, malas cosechas o conflictos, se dice que la terrible situación de este país es la primera hambruna causada únicamente por el cambio climático.
Imagen: Laetitia Bezain/AP photo/picture alliance
Más personas huyen debido a los desastres naturales
El número de personas que huyen de conflictos y desastres naturales alcanzó un récord en 2020, con 55 millones de seres humanos reubicándose dentro de las fronteras de sus propios países. A eso se suman unas 26 millones de personas que escaparon de sus patrias. Tres cuartas partes de los desplazados internos fueron víctimas de condiciones climáticas extremas, y ese número seguirá aumentando. (dz)
Imagen: Fabeha Monir/DW
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Si no se alcanza el objetivo, las consecuencias serán peores
Si se cumplen los compromisos de reducción de emisiones de carbono en virtud del tratado de París, la Tierra se calentaría 2,7ºC en 2100. Si los esfuerzos para frenar los gases de efecto invernadero fracasan, las temperaturas podrían aumentar 4C o más por encima de los niveles de mediados del siglo XIX.
Este calentamiento añadiría entre seis y nueve metros a los océanos del mundo a largo plazo, y obligaría a las ciudades que actualmente albergan a casi mil millones de personas a montar enormes defensas contra la futura subida de las aguas o a reconstruirlas en terrenos más altos.
JU (afp, abc.es, lavanguardia.com, iopscience.iop.org)
