Los undécimos Juegos Paralímpicos de invierno fueron inaugurados hoy (07.03.2014) en Sochi por el presidente ruso, Vladimir Putin. El mandatario abrió formalmente la cita, que se disputará hasta el 16 de marzo a orillas del Mar Negro en el imponente estadio Fisht, que también fue el escenario de inauguración de los Juegos Olímpicos.

Las delegaciones de 45 naciones desfilaron y recibieron la ovación del público durante una colorida inauguración, que contó con la presencia del presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, y el titular del Comité Paralímpico Internacional (CPI), Philip Craven. Los Juegos, que contarán con un récord de 72 finales en cinco deportes diferentes, comienzan ensombrecidos por el conflicto entre Rusia y Ucrania en la península de Crimea, apenas 450 kilómetros al oeste de Sochi.

Solo un atleta de la delegación ucraniana en el desfile

La delegación ucraniana evaluó retirarse de la cita, pero desistió del boicot tras una reunión de último momento en la noche del jueves entre Putin y el jefe del comité paralímpico ucraniano, Valeri Suskevich. El conjunto ucraniano desfiló hoy en el estadio Fisht solo con uno de sus 23 atletas, el abanderado Mykailo Tkachenko, en un gesto que, pese a sus connotaciones políticas no viola la carta olímpica. El atleta recibió un respetuoso aplauso del público ruso.

"Decidimos llevar la bandera de una Ucrania independiente y soberana", dijo Suskevich poco antes de la ceremonia. "Espero que aumenten los deseos de democracia, derechos humanos y paz, especialmente en Putin". Durante la cita deportiva, se espera la participación de 547 atletas en las diversas disciplinas, que se desarrollarán tanto en la zona costera de Sochi como en la región de montaña de Krasnaya Polyana.

MS (dpa/reuters)