Luego de cuatro décadas de titubeos el inicio de las negociaciones para que Turquía se convierta en un miembro pleno de la Unión Europea (UE) ya tiene fecha. El 3 de octubre del 2005 será el día clave, aunque el trecho hasta entonces no se presenta libre de asperezas.

En Bruselas se quieren poner en marcha los mecanismos para superar estas posibles trabas al ingreso de Turquía.

“No hay garantías”

La intención ya era clara antes de la reunión de los 25 miembros de la Unión. “Parto de la base que las negociaciones comenzarán en el 2005”, dijo el canciller alemán Gerhard Schröder, al llegar a Bruselas. Pero el resultado sigue estando abierto.

“La meta de las negociaciones es la integración de Turquía, aunque no hay garantías”, explica el presidente del Consejo Europeo, Jan-Peter Balkenende. No obstante, aunque las negociaciones fracasen “se debe garantizar que Turquía tenga una participación firme en las estructuras europeas”, añade.

Esta postura avala de manera indirecta la propuesta de círculos conservadores, entre los cuales se destaca la oposición alemana, quienes sólo están dispuestos a conceder a Turquía una “asociación estratégica” con la UE.

Los críticos sostienen que las diferencias culturales y las dimensiones de Turquía suponen retos casi insuperables para una integración libre de fricciones que no amenace la estabilidad de la UE. En contraste, quienes apoyan la adhesión, esbozan motivos estratégicos, como la capacidad de que la UE ejerza su influencia política en el mundo islámico.

Chipre decide

Los observadores señalan que no se trata de una ampliación “tradicional” de la UE, donde el inicio de las negociaciones implica la adhesión automática.

Por su parte, el gobierno de Recep Tayyip Erdogan espera un trato “sin discriminaciones”, aunque ya superó una valla importante: satisfacer la exigencia de Bruselas de reconocer diplomáticamente a Chipre, país que ya pertenece a la Unión.

La presidencia holandesa de la UE logró que Turquía dé su visto bueno a un paquete sobre el inicio de sus negociaciones de adhesión que incluye el reconocimiento de Chipre y ciertos cambios en el resto de las condiciones, según informaron fuentes diplomáticas turcas. Ahora falta el visto bueno formal de los Estados miembros, y en particular de Chipre.

Dichas fuentes señalaron que han llegado a un "compromiso que se está redactando" sobre el reconocimiento de Chipre.

Más paciencia

Aunque las negociaciones se inicien en la fecha prevista, la adhesión continúa distante, y Turquía tendrá que seguir desplegando paciencia. El proceso podría durar entre 10 y 15 años e implica la realización de numerosas reformas en Turquía, que debe adoptar tanto los estándares económicos como legales de la UE.

Esto no supone pedirle a Turquía más que a otros candidatos a ingresar en la Unión. Como dijo Günther Verheugen, el ex comisario de ampliación de la UE: “Turquía es la que quiere ingresar a la Unión Europea y no al revés”.