México puso en marcha hoy, por primera vez en la historia, una licitación pública en el sector petrolero, nacionalizado en 1938, que permitirá la participación de empresas privadas, tanto mexicanas como extranjeras.

"Se trata de un hecho inédito en la historia de nuestro país", dijo el secretario (ministro) de Energía, Pedro Joaquín Coldwell, al hacer el anuncio de la primera licitación de la llamada Ronda Uno.

La convocatoria es para exploración y en su caso extracción de hidrocarburos en aguas someras en 14 bloques del Golfo de México, frente a las costas del sur del estado de Veracruz, Tabasco y Campeche.

Junto a las compañías privadas como Shell y Exxon Mobil en estas licitaciones podrá participar la estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) sola o asociada a otras empresas.

Tiempo para analizar

Los participantes tendrán seis meses para estudiar la información y presentar luego las propuestas económicas.

Esta primera convocatoria no incluye todavía yacimientos en aguas profundas, que son los que requieren mayores inversiones.

Joaquín Coldwell dijo que hasta 1938 el estado mexicano otorgaba concesiones de manera discrecional y a partir de entonces sólo hacía asignaciones directas a Pemex.

La licitación abierta es posible ahora gracias a una reforma energética que impulsó el gobierno de Enrique Peña Nieto y que se aprobó en el Congreso con el apoyo de partidos de oposición, para abrir el sector energético al capital privado.

Coyuntura problemática

La convocatoria se produce en momentos en que los precios internacionales del petróleo están sufriendo fuertes caídas.

La mezcla mexicana se ubica entre los 50 y 60 dólares por barril cuando en el presupuesto federal se tenía contemplado un promedio de 79 dólares para 2015.

México espera que la reforma energética le permita captar inversiones de unos 12.600 millones de dólares anuales entre 2015 y 2018.

De acuerdo con el nuevo marco legal, Pemex tenía derecho a reservarse ciertas áreas -otorgadas por asignación directa- en la llamada Ronda Cero, antes de las licitaciones con participación de empresas privadas en la Ronda Uno.

Los primeros contratos se adjudicarán a mediados del año próximo y los últimos, que serán los de aguas profundas, se otorgarán en principio en septiembre de 2015.

México es el décimo productor mundial de crudo, pero su producción cayó desde un récord de 3,38 millones de barriles diarios en 2004 a unos 2,5 millones de barriles.

EL(dpa, efe)