Duelo de pesos pesados en Manaos. La selección inglesa ejerce como anfitriona esta noche ante la Italia de Ballotelli y compañía. El técnico Roy Hodgson ha formado un equipo alrededor de sus veteranas estrellas, Steven Gerrard, Frank Lampard y Wayne Rooney, los tres en el ocaso de sus carreras. A su lado contarán con el talento y la calidad de jugadores más jóvenes como Wilshere, Sturridge o Sterling, que llegan con muchas ganas de hacer las cosas bien.

Enfrente se encontrarán a la incombustible selección italiana. Año tras año ha quedado demostrado que no importa quiénes jueguen, ya que al igual que ocurre con Alemania, Italia siempre llega lejos en las fases finales. En esta ocasión la azzurra ha vuelto a formar una escuadra bien armada, basada en la columna vertebral de la Juventus de Turín -Buffon, Chiellini, Andrea Pirlo y Marchisio. En el centro del campo, Pirlo contará con el apoyo de Thiago Motta y De Rossi y será el encargado de hacer jugar a Italia y surtir de balones al siempre imprevisible Mario Ballotelli.

Ambas selecciones necesitan empezar el Mundial con buen pie ya que, en las próximas jornadas, ambas se tendrán que pelear por una plaza en los octavos de final con la potente selección de Uruguay.

La clave: Si Pirlo y compañía son capaces de ganarle la partida al centro del campo inglés, es probable que Italia se alce con la victoria.