Leoluca Orlando es una suerte de institución viviente en la isla italiana de Sicilia; no solamente porque ha llevado las riendas de la alcaldía de Palermo desde 1985 –con uno que otro hiato–, sino también porque muchos de sus habitantes lo perciben como el político que los liberó de la mafia. En conversación con DW, Orlando habla sobre los refugiados que siguen llegando a su ciudad, con frecuencia sin vida, y sobre la responsabilidad que la Unión Europea tiene en esta crisis migratoria.

Deutsche Welle: Señor alcalde, ¿cuántos refugiados arribaron sin vida este jueves (6.8.2015) al puerto de Palermo?

Leoluca Orlando: Tuvimos que preparar ataúdes para 25 muertos. Entre ellos había tres niños pequeños, poco mayores de doce meses de edad. Esto es una tragedia. No, esto es más que una tragedia, esto es un genocidio.

Genocidio es una palabra muy fuerte. A su juicio, es Europa la que consuma este exterminio masivo, esta matanza de sirios, eritreos y afganos…

Si toda Europa viera lo que está pasando en Palermo, se avergonzaría. Los refugiados vienen de todos los países habidos y por haber, hasta de Bangladesh. Tienen a sus espaldas un largo viaje que los llevó primero a Libia para de ahí poder atravesar el mar y llegar a Europa. De ahí que Europa deba mostrarse responsable de cara al genocidio de esta gente.

La Unión Europea viola los principios sobre los que ella misma se erigió. Es una vergüenza que Europa no comprenda que la migración no debe ser castigada con la muerte. En la primavera de este año, el Consejo de la Ciudad decretó la Carta de Palermo 2015. Para nosotros, la movilidad es un derecho humano. Y nosotros nos pronunciamos a favor de abolir los permisos de residencia. Cualquier ciudadano italiano, británico o alemán puede viajar a Bangladesh, pero, para un refugiado de Bangladesh, las leyes que regulan la entrada a Europa pueden convertirse en una sentencia de muerte.

¿Qué pasará con los sobrevivientes que llegaron este viernes (7.8.2015) a la ciudad?

En nuestro puerto rige la humanidad. Aquí hay organizaciones que atienden y ayudan a los sobrevivientes. Hoy recibimos a casi 300 sobrevivientes. Los allegados de los muertos se van a quedar aquí un tiempo para poder estar cerca de sus seres queridos y procesar sus pesares. Otros continuarán sus odiseas hacia el norte.

¿No siente que su ciudad está sobrecargada de problemas debido a la cantidad de barcos con refugiados que llegan a su puerto?

Sí, los almacenes están llenos, pero seguimos estando dispuestos a darle la bienvenida a esta gente. Aquí no hay carpas para los inmigrantes porque, después del trauma que han sufrido, lo que ellos necesitan son casas estables. Ese es un derecho humano… por lo menos aquí en Palermo, Sicilia.

Hoy había muchas cámaras en la ciudad. ¿Cree usted que Europa olvide mañana lo que vio pasar ayer en el sur del continente?

La lógica de los medios, la manera en que estos funcionan, es algo que no podemos aceptar. Hoy se informó sobre los 25 cadáveres que trajimos a Palermo; pero es que cada mes hay cientos de muertos de los que nadie habla.

¿Qué le exige usted a Bruselas?

Lo único que Bruselas debe hacer es recordar que, sin derechos humanos, la Unión Europea ya no tiene sentido.