El Ejército de Libia informó este sábado (17.05.2014) de su decisión de declarar zona de exclusión aérea sobre la ciudad de Bengasi, en el noreste del país, y amenazó con derribar cualquier avión que sobrevuele esa zona. La medida responde a la violencia vivida el viernes 16 de mayo en la región, donde una unidad paramilitar bombardeó las posiciones de exrebeldes islamistas, en una operación criticada por el gobierno.

El Estado Mayor comunicó que “declara Bengasi y sus alrededores como zona de exclusión aérea hasta nueva orden” y que “las unidades del Ejército y las formaciones de revolucionarios tendrán como objetivo cualquier avión que sobrevuele la ciudad”. Se desconoce si las fuerzas militares regulares cuentan con los medios necesarios para derribar aviones.

El general retirado Jalifa Haftar envió a una unidad paramilitar a bombardear posiciones de islamistas, que respondieron con el disparo de munición antiaérea. En la jornada de violencia perdieron la vida unas 37 personas y 110 resultaron heridas, de acuerdo a información entregada por las autoridades sanitarias de la región a la agencia de noticias “Solidaridad”.

Sábado tranquilo

La operación de los paramilitares habría contado con la participación de tropas gubernamentales, pese a lo cual el primer ministro Abdulá Al Thini la calificó como “ilegal”. El general Haftar intentó en febrero dar un golpe de Estado y en esta ocasión buscaba hacerse con el control de diversos cuarteles administrados por milicias atomizadas, entre las que se cuentan algunas vinculadas con Al Qaeda.

Éstas han sido acusadas en varias ocasiones de atacar intereses del gobierno libio. Bengasi es la cuna del alzamiento rebelde que terminó con el régimen de Muammar Gaddafi, pero en la actualidad es el lugar de formación de diversos grupos armados. El gobierno libio no ha podido controlar la zona, donde en 2012 fue asesinado el embajador de Estados Unidos y otros ciudadanos de ese país en un atentado contra el consulado.

Este sábado la ciudad se encontraba en calma, por lo que las autoridades aeronáuticas evaluaban la posibilidad de reabrir el principal aeropuerto si las condiciones de seguridad permanecían estables. Desde la caída del régimen de Gaddafi, el país está sumido en una permanente revuelta, sin que el gobierno central pueda controlar a las fuerzas que combatieron del lado de los rebeldes contra el dictador.

DZC (dpa, AFP, Reuters, EFE)