Ya existía la sospecha de que el tiempo no debía andar del todo en sus cabales, pero este verano europeo, en el que lo que llueve de más en un lado es agua que falta en el otro, parece confirmar que, definitivamente, el tiempo se ha vuelto loco.

La culpa de su lamentable estado psicológico la tiene el cambio climático, es la respuesta al alcance de la mano. Pero los meteorólogos advierten: no todas las esquizofrenias se le pueden achacar al calentamiento global. Los efectos de la mano del hombre, de las emisiones de CO2 y del maltrato al medio ambiente no pueden medirse en las locuras de un solo verano, sino que son apreciables a lo largo de los siglos y los milenios.

Calor, incendios, caos

Hace tan sólo cuatro días caían en 25 horas 145,4 milímetros de lluvia sobre Gran Bretaña. Las precipitaciones normales rondan en Inglaterra de los 50 a los 60 milímetros, y el caos se desataba en la isla. Cuatro días más tarde, Grecia arde bajo temperaturas que alcanzan los 46 grados y una sequía que deja extender con facilidad las llamas entre árboles y arbustos. Carreteras cortadas, el abastecimiento de agua y luz interrumpido, pueblos evacuados, cuatro muertos y un herido grave. Y de nuevo el caos que irrumpe.

La península del Peloponeso arde, en el centro de Grecia y en la isla de Cefalonia ha sido declarado el estado de emergencia. “Nada se ha salvado”, lamenta un hombre en Aegio, una ciudad costera que ha sentido especialmente el furor de las llamas. “Nos encontramos en una situación muy difícil”, reconoce un portavoz de los bomberos.

La situación también en difícil en Italia, en los Balcanes y en parte de Europa del este. “El peor momento de la Historia”, así lo definió Guido Bertolaso, jefe de la Protección Civil italiana. En el sur de Italia, 4.000 turistas han tenido que ser evacuados, 300 personas atendidas por quemaduras, el mar fue para muchos la última salvación. En todo el país, los bomberos luchan contra más de 100 incendios y calculan que unos 60 han sido provocados. Las altas temperaturas juegan a favor de los pirómanos.

Y mientras en el sur de Francia 400 hectáreas de terreno sucumben bajo las llamas, los 44 grados de temperatura en Rumania han provocado en una semana la muerte a más de 30 personas y otras 1.000 han sufrido desfallecimientos a causa del calor, según dio a conocer el ministro de Sanidad rumano, Eugen Nicolaescu. En siete días se ha superado el índice de mortalidad húngaro en un 30%: unas 500 personas han fallecido en el país como consecuencia de unas temperaturas nunca antes alcanzadas.

¿Es el cambio climático?

En Gloucestershire, una región situada en el oeste de Inglaterra, a unas 140.000 familias les quedan al menos dos semanas hasta que puedan volver a disponer de agua corriente. Y no es que Gloucestershire escasee el agua, sino que ésta cayó con tal intensidad que dejó fuera de servicio a la depuradora que les proporcionaba el líquido potable.

Las fuertes lluvias de los últimos días en Gran Bretaña han dejado las calles de Oxford a 1,2 metros bajo agua. Los ríos se han salido de sus cauces y se calcula que los daños, que han afectado sobre todo al centro y el oeste del país, alcanzarán un valor de unos 4.400 millones de euros. Inglaterra vive el julio con más precipitaciones desde que comenzasen a registrarse los datos meteorológicos, hace 240 años. Las lluvias se han calmado, pero los expertos no descartan que vuelvan a aparecer.

La culpa del calor que azota el sur y el este de Europa, y que ha obligado a las autoridades de Albania, Montenegro, Macedonia y Kosovo a interrumpir el suministro eléctrico por miedo a sobrecargas en la red, la tiene un anticiclón que mantiene a esta región bajo su dominio. El mal tiempo que trae lluvias torrenciales en mitad del verano, y que ha afectado también a Suiza y al sur de Alemania, donde una mujer de 82 años murió ahogada al no poder abandonar a tiempo su casa, situada en un bajo, está provocado por una borrasca que llega a Europa después de haberse formado sobre el Atlántico.

Así explica el meteorólogo Manfred Spatzier a la agencia de noticias DPA técnicamente las locuras del verano europeo. “Se puede observar un aumento de las lluvias fuertes [en los últimos siglos]. Pero la frecuencia de las tormentas y los bochornos no tiene nada que ver con el calentamiento global del planeta”, contesta Spatzier a la pregunta de si el cambio climático no tendrá algo que ver con tanto desbarajuste.