La incapacidad de las fuerzas de la coalición encabezada por Estados Unidos y Gran Bretaña para encontrar las armas de exterminio masivo en Irak, el principal argumento utilizado para emprender la guerra, han provocado una gran polémica en ambos lados del Atlántico.

La Comisión de Asuntos Exteriores del parlamento británico exoneró al gobierno de Tony Blair de la acusación realizada por la cadena británica BBC, de que funcionarios oficiales exageraron las evidencias sobre las armas iraquíes para justificar la guerra. Sin embargo, pese a la resolución parlamentaria, la agria controversia en torno al argumento central para ir a la guerra ha dañado la credibilidad y popularidad de Blair pues no han sido encontradas las supuestas armas de exterminio masivo.

Armamento activado en 45 minutos

En un programa televisivo transmitido hace seis semanas, el corresponsal de defensa de la emisora pública, dijo haber hablado con fuentes de los servicios secretos británicos que aseguraban que asesores de Blair exageraron la información de inteligencia disponible por el gobierno. La acusación se refiere concretamente al jefe de comunicaciones de Blair, Alastair Cambell, quien en un informe oficial de septiembre pasado insertó una frase para subrayar la necesidad de intervenir militarmente contra Sadam Husein. "El régimen iraquí tiene la capacidad para activar sus armas químicas y biológicas en un lapso de 45 minutos", una advertencia repetida por el propio Blair, que ha sido ampliamente difundida y cuestionada.

Esta afirmación, dijo la BBC, contradice el juicio de los servicios de inteligencia, lo que provocó la furia del gobierno británico que exigió a la emisora que se disculpara. Blair dijo al diario ‘The Observer’, que la acusación era tan seria como lo sería un ataque a su integridad. Además, la cadena es acusada de haber asumido una postura anti-bélica en su cobertura de la guerra.

Plagio inaceptable

El informe de 54 páginas de la Comisión del Exterior, formado por una mayoría de diputados laboristas, exculpó a Campbell señalando que la inclusión de la frase de los 45 minutos no desempeñó ningún papel relevante en el informe de septiembre. Sin embargo, el informe titulado ‘La decisión de ir a la guerra’, criticó al Ejecutivo por divulgar en febrero pasado otro informe sobre el armamento iraquí, basado en el plagio de una tesis de un estudiante de postgrado estadounidense. "Resulta totalmente inaceptable que el gobierno plagiara un trabajo sin atribuirlo a su autor y lo enmendara sin hacer mención a las modificaciones, ni obtener el consentimiento de su autor", señalan los diputados.

Este informe también fue preparado por Cambell, lo que ha dado munición a los críticos de Blair y ha hecho aún más profundo el escepticismo en torno a la guerra entre la opinión pública. También del otro lado del Atlántico se cuestiona si la Administración Bush exageró la amenaza que representaba Sadam, pero la crítica no tiene las dimensiones que tiene en Gran Bretaña. Además en Washington no es tanto las armas químicas o biológicas lo que centran la atención de observadores, sino la exageración por parte de los Halcones de Bush sobre los esfuerzos de Irak para revivir su programa de armamento nuclear.