Los dinosaurios padecieron cáncer, revelan científicos
6 de agosto de 2020
El hueso de un dinosaurio desenterrado en Canadá mostró, con técnicas actualizadas, la presencia de cáncer en forma de un tumor maligno. El hallazgo tuvo lugar en Canadá.
Imagen: picture-alliance/AP Photo
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Los dinosaurios también padecieron cáncer, según un nuevo estudio que identificó por primera vez esa enfermedad debilitante en una especie de los extintos gigantes.
Un hueso de la pierna de un Centrosaurus malformado, desenterrado en 1989 en Alberta (Canadá), había sido originalmente considerado por los paleontólogos evidencia de una fractura curada.
Pero un nuevo examen, que utilizó una técnica también empleada en la vigilancia de casos de cáncer en humanos, determinó que en realidad era la huella de un tumor maligno.
"El descubrimiento del cáncer hace que los dinosaurios sean más reales", dijo a la AFP el coautor del estudio Mark Crowther.
"A menudo pensamos en ellos como criaturas míticas, robustas, que pisan fuerte, pero (el diagnóstico muestra) que sufrían enfermedades al igual que las personas".
Los hallazgos fueron publicados en la edición de agosto de The Lancet Oncology.
Cáncer agresivo
Para el científico de la Universidad de McMaster en Canadá "es fascinante que este cáncer existiera hace decenas de millones de años y todavía exista hoy.
Bajo el telescopio, el hueso mostraba algo muy parecido a un osteosarcoma humano, un cáncer de hueso agresivo que afecta aproximadamente a tres de cada millón de personas cada año.
En este herbívoro con cuernos, que vivió hace 76 a 77 millones de años, el cáncer había hecho metástasis, dijeron los investigadores.
Pero debido a que sus huesos fueron descubiertos con más de 100 integrantes de la misma manada, los investigadores creen que es probable que todos murieran en un desastre repentino como una inundación y no a causa de la enfermedad.
Los investigadores principales Crowther y David Evans, curador de paleontología de vertebrados en el Museo Royal Ontario en Toronto, y su equipo examinaron cientos de muestras de huesos anormales en el Museo Royal Tyrrell en Drumheller, Alberta, para encontrar el hueso con el tumor, que es del tamaño de una manzana.
El equipo también usó tomografías computarizadas de alta resolución (TC), una técnica de diagnóstico que se usa en detección de cáncer en humanos.
"En términos de la biología del cáncer, a menudo escuchas sobre el medioambiente, al dieta y otras causas del cáncer. Encontrar un caso de hace más de 75 millones de años te hace ver que es solo una parte de la vida".
EL(afp)
Tristan: el rey de los dinosaurios regresará a Berlín en 2022
Alrededor del mundo hay cerca de 50 ejemplares de Tyrannosaurus Rex reconstruidos, la mayoría en EE. UU. El Museo de Historia Natural de Berlín anunció que Tristan volverá a la capital alemana tras su paso por Dinamarca.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
La cabeza pesada de Tristan
Puesto que la cabeza del Tiranosaurio Rex es demasiado pesada para que el esqueleto de 12 metros la sostenga, esta se expuso en una vitrina. Su copia "aligerada" ha sido fabricada con una impresora 3-D. Con un 98 por ciento de tejido óseo, el cráneo, de 1,5 metros de largo, es uno de los más completo encontrados hasta ahora.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
Enviado desde EE. UU.
El equipo del Museo de Historia Natural de Berlín consiguió armar el esqueleto del dinosaurio en solo un mes. Las partes halladas en el estado de Montana (EE. UU.) fueron almacenadas en cajas y transportadas desde Pennsylvania a Alemania, a través del Atlántico.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
Una celebridad
A pesar de que hace aproximadamente 65 millones de años que se extinguió, el Tyrannosaurus Rex es muy importante en la cultura popular. Aún más, desde que fue representado como un depredador asesino en la película de Steven Spielberg "Jurassic Park", en 1993. Esa imagen, por lo visto, no se corresponde con las investigaciones actuales. Los expertos creen que era más carroñero que depredador.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
El mecenas detrás de los huesos
El danés Niels Nielsen, tras haber trabajado como inversionista bancario en Londres, se acordó de su pasión infantil por los dinosaurios. Rápidamente se puso a investigar y, cuando llegó la oportunidad de pujar por un esqueleto completo de T-Rex, lo compró y le puso el nombre de su hijo Tristan.
Imagen: Niels Nielsen
Fascinación por los dinosaurios
Durante tres años Tristan estuvo expuesto en el Museo de Historia Natural de Berlín, al igual que el Brachiosaurus Brancai, uno de los dinosaurios más grandes hasta ahora encontrados. Gracias a los esfuerzos realizados por los organizadores de la exposición y los investigadores, los visitantes del museo podrán volver a contemplar a Tristan en 2022.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
Parte de la familia
Si Tristan fue capaz de atraer tantos seguidores al museo, quizá el resto de los dinosaurios también se beneficien de ello. Uno de los que destacó en la exposición fue el Dysalotosaurus. Este saurio, que podían llegar a medir 5 metros, era de buen comer. Con esa dentadura, es probable que comiera cualquier cosa.
Imagen: Museum für Naturkunde Berlin
Pioneros de la investigación
Berlín tiene una larga tradición en lo que a la búsqueda de dinosaurios se refiere. A principios del siglo XX, el Museo de Historia Natural organizó una expedición al monte Tendaguru, en la actual Tanzania. Cuando terminó la excavación más exitosa de la historia, 250 toneladas de huesos viajaron hasta la capital de Alemania. Muchos de los fósiles están almacenados en los sótanos del museo.
Imagen: Museum für Naturkunde Berlin
Un imán para el público
En 1889 abrió sus puertas el Museo de Historia Natural de Berlín, el museo de estas características más grande de Alemania. Está especializado en el tema de la "evolución en acción". Más de un millón de visitantes disfrutan, anualmente, del esqueleto más grande del mundo y del resto de ejemplares que tiene expuestos el museo.
