¿Cómo lograron los hermanos Larry y Andy Wachowski esas imágenes fantásticas en su filme ‘The Matrix Reloaded’ que fascinan en estos días a los espectadores en todo el mundo? Respuesta: Con un equipo de 30 físicos, matemáticos e ingenieros de computación procedentes de todas partes del mundo. La empresa se llama ‘Mental Images’ y tiene su sede en Berlín.

Rolf Herken, de 48 años, estudió física teórica y trabajaba en un doctorado sobre gravedad cuántica cuando en 1986 fundó Mental Images. Obviamente son muchos los caminos que llegan a Hollywood. Desde ese entonces, la pequeña empresa colaboró en 120 películas, entre ellas "La Guerra de las Galaxias - Episodio II", "Harry Potter", y "The Matrix".

Programa complejo

El hecho de que cineastas norteamericanos encuentren el camino a Berlín se debe al software altamente complejo Mental Ray, elaborado en 1989 por Rolf Herken. "El programa utiliza algoritmos matemáticos para interpretar instrucciones que describen una escena tridimensional y las convierte en imágenes de realismo fotográfico", explica von Reiche. Mental Ray también se utilizó en "The Matrix", la primera parte de la saga, en 1999, para crear esos efectos especiales que causaron furor.

La tecnología de software de Mental Images es empleada por los técnicos de efectos especiales en cerca de la mitad de todas las películas cargadas de estos trucos que son estrenadas cada año. "Las imágenes son revolucionarias", dice Ludwig von Reiche, vice presidente de Mental Images.

La opinión de von Reiche coincide con la de los miembros del Acadamy Award en Los Angeles. El pasado 1 de marzo, Mental Images recibió ese premio que constituye el máximo reconocimiento por parte de la prestigiosa Academia para honrar a personas y compañías por sus contribuciones científicas o técnicas a la realización cinematográfica.

¿Real o computadora?

Ni siquiera los especialistas de Mental Images saben exactamente cuáles de los personajes, objetos o fondos en "The Matrix Reloaded" son reales y cuáles no. "El arte de los cineastas es combinar las escenas reales y las elaboradas por la computadora sin que se note la diferencia", dice von Reiche.

Para causar el máximo asombro entre los espectadores hubo que modificar el software continuamente. "Ahí nos ayudó la diferencia horaria. Cuando en California se iban a casa, nosotros podíamos seguir trabando en los problemas que habían surgido", subraya von Reiche. Lo fácil que puede ser la cooperación germano-estadounidense...