El canciller alemán, Gerhard Schröder se mostró satisfecho con las previsiones de crecimiento para 2004 de los seis principales institutos económicos de Alemania. Los calculos contemplan un incremento del Producto Interior Bruto (PIB) del 1,7%. "Tras los últimos años un 1,7 % es algo que necesitamos urgentemente si queremos evitar que los problemas nos superen", dijo Schröder ante la Confederación Alemana de la Industria (BDI) en Berlín. Los institutos no quieren hablar todavía de auge. Parte de ese crecimiento se deberá únicamente a factores estadísticos, ya que en 2004 habrá cuatro días laborables más, pero para Schröder es suficiente. El canciller dijo que hará todo lo que esté en su mano por que se alcance 'e incluso se supere' este crecimiento, pero reconoció que era escéptico respecto a ello. El ministro de economía, Wolfgang Clement, calificó los datos como una prueba de que la economía se está recuperando. "Ahora que hemos superado el bache de lo que se trata es de reforzar la confianza de los consumidores e inversores", dijo Clement. La oposición frenó el optimismo del gobierno y matizó que un crecimiento del 1,7 por ciento es insuficiente para crear empleo.