Irán registraba ocho muertos este domingo (23.02.2020) por el coronavirus, convirtiéndose en el país con más víctimas por el COVID-19 fuera de China, lo que llevó a varios países vecinos a cerrar sus fronteras o prohibir los viajes.

Por su parte, Jordania prohibió la entrada a cualquier persona no jordana procedente de China, Irán y Corea del Sur, mientras que en Israel se ordenó a 180 escolares que permanezcan en sus casas tras haber estado en contacto con turistas surcoreanos que contrajeron el nuevo coronavirus.

Irán fue el primer país de Oriente Medio que registró muertos por el nuevo coronavirus en su territorio, el pasado miércoles. El domingo, el ministerio de Salud anunció la muerte de tres nuevos pacientes afectados por la epidemia COVID-19, que infectó a 43 personas y causó 8 muertos en total.

"Si aumenta el número de personas infectadas en Teherán, toda la ciudad será puesta en cuarentena", declaró en televisión Mohsen Hashemi, presidente del consejo municipal de Teherán, una capital de más de 8 millones de habitantes.

Como "medida preventiva", las autoridades anunciaron el cierre de escuelas y universidades, cines, teatros y otros centros culturales en 14 de las 31 provincias del país. La decisión afectó a las provincias de Qom, Markazi, Gilán, Ardabil, Kermanshah, Qazvin, Zanján, Mazandarán, Golestán, Hamedán, Alborz, Semnán, Kurdistán y Teherán. Allí se prohibieron todos los actos artísticos y culturales durante una semana.

En Teherán, donde se detectaron 4 de los 15 nuevos casos anunciados este domingo, el ayuntamiento ordenó el cierre de las fuentes de agua y de los puestos de golosinas en el metro.

Los dos primeros fallecidos, en Qom, eran iraníes de avanzada edad, según las autoridades. La nacionalidad de los otros fallecidos o contagiados no fue precisada, por lo que se podría deducir que también son iraníes.

Después de que el vecino Irak prohibiera a los iraníes entrar en su territorio, Turquía decidió cerrar "temporalmente" su frontera terrestre con la República Islámica y suspender el tráfico aéreo con ese país. Armenia decidió cerrar igualmente su frontera durante dos semanas. Afganistán, por su parte, "prohibió temporalmente cualquier viaje hacia o desde Irán", por tierra o aire. Pakistán también cerró su frontera con Irán, mientras que en Jordania, el gobierno decidió prohibir la entrada en su territorio a cualquier persona procedente de China, Irán y Corea del Sur (salvo si se trata de jordanos), para atajar la propagación del nuevo coronavirus.

En la región se registraron varios casos: 11 en Emiratos Árabes Unidos, uno en Israel (una expasajera del barco crucero "Diamond Princess"), otro en Líbano y otro en Egipto. Pero, de momento, solo se anunciaron decesos en Irán. Más de 2.400 personas han muerto por la epidemia del COVID-19, 24 de ellas fuera de China continental, tras la aparición del brote en la ciudad china de Wuhan, en diciembre. Fuera de China, se detectaron más de 1.500 casos de contagio.

Baja participación en los comicios

Por otro lado, las autoridades iraníes informaron que la participación en las elecciones parlamentarias de Irán, en las que los conservadores lograron la mayoría de los escaños, fue este viernes del 42,57 %, un índice muy bajo para los estándares de la República Islámica.

En un discurso hoy, el líder supremo de Irán, Alí Jameneí, denunció una campaña mediática extranjera para "desalentar" a los votantes y que no acudieran a las urnas. "Se oponen a las elecciones porque no quieren que el fenómeno de la participación popular en las urnas, en nombre de la religión y al servicio a la revolución, se institucionalice como una realidad", subrayó.

eal (afp, reuters, efe)

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