El ministerio alemán del Exterior confirmó que Hintze había sido liberado por la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y que se encuentra bajo protección de su sede diplomática en Colombia. El jefe de la diplomacia alemana, Frank Walter Steinmeyer, señaló que "la liberación de Hintze fue el resultado de un paciente trabajo de años".

"Anhelo en mi corazón verlo cuanto antes pero tengo que esperar las instrucciones del embajador", dijo en conversación con DW-WORLD Rosy Cano de Hintze, esposa del alemán. Lothar Hintze se encuentra bajo protección diplomática y está siendo sometido a exámenes médicos y psicológicos. "Estoy esperando que el embajador de Alemania, Michael Glotzbach, me indique el lugar y la hora del encuentro. No sé si será hoy o mañana, no tengo idea", afirmó.

La esposa de Hintze dijo no saber en dónde se encuentra su marido ni los detalles de su liberación. "El embajador de Alemania me llamó ayer en la noche y me informó que mi esposo había sido liberado", señaló. Rosy Cano explicó que nunca se enteró de las gestiones que realizaba el gobierno alemán para la liberación de su marido. "Me dieron un apoyo humanitario pero nunca supe que ellos estuvieran mediando para su liberación", afirmó.

Hermetismo en torno al caso

El ministro consejero de la embajada alemana, Jürgen Engel, dijo a DW-WORLD, que Hintze se encuentra bien y está recuperándose de su largo cautiverio, pero declinó dar detalles sobre las condiciones de su liberación. "Trabajamos con muchas instituciones y seguimos permanentemente el caso", afirmó Engel.

El funcionario rehusó dar más detalles para no poner en peligro los casos de otros secuestrados que siguen en poder de la guerrilla. El gobierno alemán tampoco precisó las condiciones de la liberación del alemán pero agradeció los esfuerzos del gobierno colombiano, de la Cruz Roja Internacional y de la Iglesia católica.

"No participamos"

Sin embargo el portavoz del Comité Internacional de la Cruz Roja, Carlos Ríos, desmintió en conversación con DW-WORLD, que dicho organismo haya participado en las negociaciones, como señala el gobierno alemán. "Nosotros no estuvimos en la operación para la liberación de este ciudadano", dijo.

Por su parte, el Subsecretario de Prensa de Presidencia en Bogotá, Giovanni Celis, dijo un lacónico: "no tenemos ninguna declaración que hacer sobre ese caso".

Acto humanitario

La emisora colombiana Radio Caracol afirma que el presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia, monseñor Luis Augusto Castro, reconoció haber participado en las negociaciones que condujeron a la liberación del alemán. "El caso demuestra que las FARC pueden liberar a todos los secuestrados sin la necesaria mediación de candidatos presidenciales", afirmó el monseñor, al tiempo que exhortó a la organización guerrillera a realizar un acto humanitario con motivo de Semana Santa y liberar a todos los secuestrados.

Lothar Hintze quien residía desde hace años en Colombia, fue capturado por un comando de las FARC el 16 de marzo de 2001 en un centro turístico en la localidad de Prado, a unos 200 kilómetros al suroeste de Bogotá. Durante su largo cautiverio la guerrilla no hizo ninguna reivindicación política.

El grupo terrorista de las FARC compone la guerrilla más grande de Colombia y mantiene en su poder, según cifras de Fondelibertad, a 4.015 personas secuestradas, entre ellos a 16 extranjeros, con las que presiona al Gobierno para la liberación de guerrilleros presos, muchos de éstos acusados de delitos de lesa humanidad. Entre los lamentables casos de secuestro prolongado se encuentra el de la ex candidata presidencial, Ingrid Betancourt, quien fue secuestrada en febrero de 2002.