Un tercio de la población mundial está infectada, aunque sólo entre un cinco y un diez por ciento de los infectados desarrolle los síntomas de la enfermedad en algún momento de su vida.

En 2009 murieron 1,7 millones de personas de tuberculosis, de ellos, 380.000 eran enfermos de VIH/sida. Esa cifra viene a representar 4.700 decesos por día, según las cifras dadas a conocer hoy.

Tuberculosis, sida y malaria

La mayoría de los casos de tuberculosis sigue registrándose en los países pobres, en las regiones en guerra o con una cobertura médica deficiente. Es junto con el sida y la malaria, una de las tres enfermedades infecciosas que causa mayor número de muertos.

Los representantes de la OMS recalcaron hoy que la lucha contra esa enfermedad avanza lenta, pero segura.

Así, su propagación se redujo en las dos últimas décadas en un 20 por ciento: en 1990 contraían la enfermedad 250 de cada 100.000 personas, mientras que en 2009 sólo eran 200.

También la tasa de mortalidad por tuberculosis bajó en el mismo período un 35 por ciento. En 1990 fallecían 30 de cada 100.000 personas infectadas mientras que la proporción el año pasado era de 20.

La OMS y otras de las organizaciones que la ayudan en su tarea se han propuesto reducir a la mitad esas tasas hasta 2015. Por lo menos en lo que respecta al freno de la mortalidad se avanza correctamente en esa dirección, se indicó en el informe.

Más gérmenes resistentes

Sin embargo, la principal preocupación de los expertos en la actualidad es la creciente aparición de cepas de gérmenes resistentes a los antibióticos y otros medicamentos.

En algunas zonas de la extinta Unión Soviética, más de uno de cada cuatro casos de tuberculosis es causado por bacterias de ese tipo. Y el problema no se concentra sólo en esa región, advirtió Robert Loddenkemper, del Comité Central Alemán para la Lucha contra la Tuberculosis. "Las bacterias no necesitan pasaporte".

"Damos por hecho que en las próximas décadas, los viejos medicamentos ya no será eficaces", dijo Kai Braker, de Médicos sin Fronteras.

Por ello, en el encuentro de Berlín todos se mostraron de acuerdo en la necesidad de seguir investigando para que no sea en los mismos laboratorios donde se produzcan los errores y pidieron mayor información sobre el tema.

dpa
Editor: Pablo Kummetz