Los pasajeros de las líneas aéreas europeas pueden estar contentos con el nuevo reglamento intracomunitario que garantiza sus derechos frente a las compañías. Prácticas como la cancelación de vuelos sin previo aviso, el Overbooking, termino por el que se conoce la sobreventa de pasajes, o los retrasos tan comunes en los aeropuertos tienen sus días contados.

A partir de ahora las compañías aéreas tendrán que indemnizar a sus clientes por los problemas causados. Dicho claramente, el pasajero no sólo recuperará el precio de su pasaje sino que además recibirá una compensación monetaria por los problemas ocasionados.

Nuevos costes para las aerolíneas

Los responsables de transporte en el Parlamento Europeo saludaron la medida con optimismo. Según Ulrich Stockman, parlamentario europeo del Partido Socialdemócrata alemán (SPD) más de 250.000 pasajeros se quedan anualmente en tierra a pesar de tener un boleto válido. Las aerolíneas tendrán costes supletorios de entre 250 y 600 euros por pasajero dependiendo de la distancia que cubre el vuelo.

Además del dinero, el pasajero podrá exigir viáticos y alojamiento dependiendo del tiempo de espera. "Overbooking y problemas con el horario de vuelos significarán un aumento de costes que las aerolíneas tendrán que reducir", declara el parlamentario europeo.

Las compañías aéreas no se mostraron tan conformes con las nuevas medidas comunitarias. Arie Verberk, director de la compañía Martinair, afirmó que las medidas pueden suponer para su empresa un coste adicional de 500.000 euros anuales.

También la International Air Carrier Asociation (IACA) mostró su desacuerdo alegando que faltan muchos detalles por regular en la nueva normativa. Según la IACA, la nueva regulación produce la impresión a los pasajeros de que recibirán dinero por cualquier retraso. Las compañías hubiesen preferido regular las indemnizaciones según su foro interno como hacen las empresas ferroviarias y de autobuses.

También en trenes y autobuses

Pero también los privilegios de estas compañías serán erradicados. El comisario de transportes Jacques Barrot prevé nuevos deberes para las compañías de transporte terrestre. "Es importante desarrollar un marco simple para la protección del pasajero", afirmó el comisario en Bruselas ante empresarios del sector ferroviario.

En este caso, la regulación será algo más complicada y hará depender del tiempo de espera y la clase de tren la cuantía de la indemnización. Europa sigue avanzando en la protección del consumidor pese a los costes adicionales que supone para las empresas.