La situación es verdaderamente caótica, por primera vez en este invierno en Alemania: tormentas, acumulación de nieve fresca, vientos y heladas interrumpieron el transporte en casi todo el país.

En muchas localidades, la capa de nieve alcanzó un espesor de al menos 15 centímetros y las máquinas quitanieves no pararon de funcionar. Los Estados más afectados fueron Baja Sajonia, en el oeste; Brandeburgo, Turingia y Sajonia, en el este; así como Baviera en el sur. Y mientras la situación se distendió en el sur hacia horas de la tarde, el norte continuaba fuertemente afectado.

Las temperaturas bajaron tanto que "la sal que (se riega en las vías para derretir la nieve) apenas hace efecto", lamentó la portavoz de la policía del Estado federado de Baja Sajonia. Otro problema fundamental es el viento, que vuelve a batir la nieve y cubrir las calles una y otra vez. “La gente debe permanecer en sus casas. Todo el que salga debe contar con que quedará atrapado“, advertían las autoridades regionales en Kiel.

Trenes varados

Cientos de trenes quedaron varados a consecuencia de los árboles o el hielo caído sobre los rieles, especialmente en los desvíos. La circulación de trenes rápidos entre Hamburgo y la danesa Copenhague tuvo que ser totalmente interrumpida. Y como también las calles estaban intransitables, no hubo posibilidades de ofrecer transporte sustituto por carreteras.

Todos los trenes en dirección al este alemán sufrieron retrasos o cancelaciones. Muchos pasajeros en Leipzig, al este, o en Fráncfort del Meno, al centro, tuvieron que dormir en las estaciones la pasada noche de miércoles a jueves.

Sin neumáticos de invierno

En muchas carreteras fue igualmente necesario cortar el tráfico y los conductores quedaron atascados. Los accidentes de tráfico se incrementaron desde la noche del miércoles y hasta el jueves se registraban ya cuatro fallecidos en siniestros de autos con trenes. Miles de coches y camiones que no llevaban aún neumáticos de invierno –obligatorios desde el 1º de diciembre– quedaron atrapados en la nieve y colapsaron las calles.

En algunas regiones, no obstante, comienzan a agotarse estos neumáticos de perfil más profundo para conducir sobre la nieve y las vías heladas. Los almacenes están “prácticamente vacíos“, confirmó el presidente de la Asociación Nacional de Comercio de Neumáticos, Peter Hülzer, al noticiario “Tageschau”. Aunque el club automovilístico ADAC y la Asociación Alemana de la Industria de Vehículos Pesados aseguran que se trata sólo de situaciones puntuales.

Tráfico aéreo

Al caos meteorológico que generó unos 500 accidentes en el tráfico terrestre en Baviera, se sumó la cancelación de numerosos vuelos en su aeropuerto principal. Junto al de Fráncfort del Meno y los de Tegel y Schönefeld en Berlín, Múnich fue uno de los aeropuertos más afectados en el país. En todos ellos, los vuelos hacia o desde la capital del país sufrieron cancelaciones, al igual que aquellos ligados a otras ciudades europeas azotadas por las fuertes nevadas –como es el caso de Londres.

Norte de Europa espera mejores noticias

Las buenas noticias, por el momento, no suenan demasiado alentadoras para los alemanes. Según los servicios de meteorología, los vientos y la nieve disminuirán en los próximos días, pero no las heladas. Las temperaturas se mantendrán extremadamente bajas, entre -15ºC y -20ºC, al menos hasta el domingo.

Y la situación de otros vecinos en el norte europeo no suena mucho mejor. En Polonia se reportan ya 18 muertos por frío y las autoridades piden a los ciudadanos reportar a indigentes y borrachos para acudir en su rescate. En Dinamarca, algunas localidades registraron hasta -29ºC y el ejército acudió en ayuda de las fuerzas civiles, despejando el camino con tanques, para dar paso a ambulancias y vehículos de bomberos.

Autora: Rosa Muñoz Lima

Editor: Pablo Kummetz