El gobierno de Corea del Sur hizo este jueves (29.02.2024) un último llamado a los médicos en formación para que pongan fin a la huelga que mantienen desde hace unos 10 días, a falta de horas para suspender sus licencias médicas y procesar a los huelguistas que no retomen sus puestos de trabajo.

Las autoridades han advertido a los médicos huelguistas que serán procesados si no regresan a sus hospitales. Hasta el miércoles por la noche, unos 9.076 de los 13.000 médicos internos y residentes del país estaban en huelga tras presentar su dimisión, según el Ministerio de Sanidad.

Casi el 70 % de los médicos que trabajan en el país asiático, han abandonado sus puestos en hospitales desde el 20 de febrero en protesta por el plan del Ejecutivo de aumentar en 2.000 al año las plazas en las facultades de medicina hasta un total de 5.058 ante la falta de médicos en Corea del Sur.

Según el Ministerio de Salud, 294 médicos han optado por volver al trabajo, desde entonces, por lo que no serán denunciados.

El ultimátum dado para retornar a los hospitales vence hoy, ya que el Gobierno ha dicho que a partir de mañana comenzará a denunciar a aquellos profesionales por abandonar a sus pacientes, por lo que los médicos encaran la pérdida de licencia y penas de hasta tres años de cárcel.

El ministro de Salud, Cho Kyoo-hong, hizo hoy un llamamiento de última hora insistiendo en que aquellos que vuelvan a trabajar antes de la medianoche no serán denunciados.

Asociación de Médicos peleará "hasta el final"

Sin embargo, hay pocas perspectivas de que los profesionales cedan en su pulso con el Ejecutivo, ya que la Asociación de Médicos de Corea (KMA) ha dicho que peleará "hasta el final" y ha convocado una manifestación en la que se prevén unos 20.000 asistentes para este próximo domingo en Seúl.

Al suponer los médicos en prácticas en torno al 40 % de las plantillas de los grandes hospitales surcoreanos, estos centros están cancelando la mitad de las operaciones agendadas.

Las urgencias son el otro área gravemente afectada, con muchos pacientes siendo derivados insistentemente a otros hospitales, lo que implica que puedan tardar varias horas en ser atendidos.

Gobierno alega escasez de doctores

El Gobierno argumenta que es necesario aumentar en 2.000 las plazas anuales en las facultades de medicina para atajar la escasez de médicos, especialmente en zonas rurales y en áreas como pediatría, obstetricia o cirugía cardiotorácica.

Pero los médicos denuncian que la decisión ha sido unilateral y que el incremento debería situarse en 350 plazas para que no afecte a la calidad formativa y del servicio y que debería invertirse en ciertas áreas y reforzar la protección legal de los sanitarios.

Según datos publicados en 2021, Corea del Sur, que no ha aumentado las plazas en Medicina en 27 años, es uno de los países de la OCDE con menor número de médicos por cada 1.000 habitantes (2,46), sólo por detrás de México, Polonia, Colombia y Turquía.

jc (ap, efe)