El programa 'Bolsa Familia' en Brasil, el mayor sistema de transferencia de rentas del mundo, ha conseguido sacar de la pobreza extrema a millones de familias. Las ayudas están condicionadas a la escolarización de los niños. El beneficio, así, es doble. "Cada día es una lucha por la supervivencia", decía entre lágrimas esta madre a un fotógrafo de AP tras dejar de recibir la ayuda.

Ante la falta de dinero, muchas comunidades, sobre todo en Brasil, pero también en otros países, han desarrollado distintas formas de economía solidaria. Incluso, en algunos casos, se han creado bancos comunitarios que han emitido, con mayor o menor éxito, su propia moneda, válida en sus respectivas favelas, como forma de potenciar los intercambios entre usuarios de pocos recursos.

El hondureño José Gómez Márquez trabajó en finanzas institucionales mucho tiempo y se dio cuenta de que el dinero, a veces, no es suficiente. Desde hace años dirige un taller en el Instituto Tecnológico de Massachusetts dedicado a diseñar instrumental médico a partir de utensilios cotidianos fáciles de adquirir, como kits de análisis de sangre con piezas de Lego o este inhalador mecánico.

El director de orquesta paraguayo Luis Szarán tenía muy claro "el poder de la música como forma de transformación social". Empezó dando conciertos gratis para niños desfavorecidos y acabó creando toda una orquesta con instrumentos fabricados a partir de materiales de desecho y jóvenes músicos procedentes del vertedero de Cateura. La idea "no es formar buenos músicos, sino buenos ciudadanos".

El Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo aprobado en 1989 da cobertura legal a los derechos indígenas, luego completada por la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas de las Naciones Unidas. En algunos países tienen rango de ley al más alto nivel. Otra cuestión es que no siempre se cumpla lo que dispone la legislación, pero esta representa de por sí un gran avance.

"Ahora durante la pandemia de COVID-19 estas transferencias han operado como un piso de ingreso para las familias más pobres", explica la especialista Nora Lustig. Por ejemplo, los sin techo de Sao Paulo reciben una tarjeta como esta para poder al menos comer. La comisión económica regional de la ONU, Cepal, ha venido advirtiendo de las consecuencias sociales de la crisis en Latinoamérica.

La violencia contra las mujeres sigue siendo un problema, la paridad política se resiste en algunos lugares y hay todavía una brecha salarial en muchos sectores. Pero el hecho de que quede todavía camino por recorrer no debe restar importancia al ya recorrido: cada generación dispone de mejores oportunidades que la anterior. Y Latinoamérica se ha convertido en epicentro del movimiento feminista.

La justicia social es un concepto abstracto abierto a distintas interpretaciones. El hecho de que guerrillas como las FARC en Colombia o el FMLN en El Salvador aceptaran dejar de perseguir la suya por las armas, y hacerlo democráticamente, ha posibilitado que las nuevas generaciones puedan crecer en un ambiente no marcado por el constante telón de fondo de una guerra civil.