Los costes de hacer frente a la pandemia del coronavirus han obligado a los arqueólogos mexicanos a volver a enterrar un inusual hallazgo que combinaba rasgos coloniales y prehispánicos. 

El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) había anunciado en 2019 el hallazgo de un túnel de control de inundaciones en las afueras de Ciudad de México –en las afueras de la antigua capital azteca de Tenochtitlán– que tenía técnicas de construcción españolas, pero símbolos aztecas tallados incrustados.  

El túnel formaba parte del Albarradón de Ecatepec, un amplio sistema de infraestructuras diseñado para mitigar las inundaciones. El virrey español Juan de Mendoza encargó el proyecto a principios de 1600 para detener el agua que entraba a la ciudad desde los lagos cercanos de Xaltocan y Zumpango, según un comunicado del INAH de 2019.

Sistema azteca de control de inundaciones

El instituto había planeado hacer una exhibición del extraño túnel, que sustituyó a un anterior sistema azteca de control de inundaciones construido en el siglo XIV para proteger a Ciudad de México, entonces una isla rodeada de lagos poco profundos, contra las inundaciones periódicas. Cuando los españoles conquistaron la capital azteca en 1521, destruyeron imprudentemente partes del sistema prehispánico. 

Pero el instituto dijo que los arqueólogos se limitarían a cubrir de nuevo los hallazgos con tierra, con la esperanza de que algún día tenga suficiente dinero para construir una exposición para ello.  

El instituto dijo en un comunicado que "hay que considerar que la emergencia sanitaria mundial COVID-19 obligó a todos los niveles de Gobierno a priorizar la asignación de dinero para la atención de la salud de la población. Por esa razón, el proyecto arqueológico tuvo que ser pospuesto".  

Símbolos prehispánicos 

El túnel se descubrió en un antiguo muro de control de inundaciones durante la construcción de una línea de servicio de autobuses de carril confinado. 

Los expertos especulan que los símbolos prehispánicos pueden haber sido colocados en el muro porque los trabajadores indígenas fueron la principal fuerza de trabajo durante su construcción. 

Encontrados en el extremo oriental del túnel, los 11 grabados en roca y relieves de estuco representan la cabeza de un ave de rapiña, un pedernal, un escudo de guerra y gotas de lluvia. El último de estos diseños podría hacer referencia a Tlaloc, el dios azteca de la lluvia. El equipo también desenterró cuatro clavos de hierro y dos tablones de madera de 6,4 metros de largo.

Las piedras prehispánicas talladas se utilizaban a veces en las iglesias y casas de la época colonial, en parte porque los españoles utilizaban los escombros de las estructuras indígenas demolidas como material de construcción. Pero las piedras aztecas encontradas en el túnel parecían estar expuestas de forma prominente e intencionada en la estructura. 

FEW (AP, INAH)