Este sábado (26.9.2015), tras oficiar una misa en Filadelfia –última parada de su gira por Estados Unidos–, el papa Francisco y miles de sus seguidores disfrutaron de un recital ofrecido por la “reina del soul”, Aretha Franklin, y otros artistas de diferentes países en el marco de un evento auspiciado por el Vaticano y bautizado Encuentro Mundial de Familias. En ese concierto –que fusiona canto y oración– también participan el tenor italiano Andrea Bocelli y el cantante colombiano Juanes.

Antes de este evento musical y religioso, el papa Francisco ofreció una homilía en la Catedral de san Pedro y san Pablo de Filadelfia, en la que aseguró que el futuro de la Iglesia católica estaba en las manos de los laicos y, sobre todo, de las mujeres. El pontífice subrayó el rol de los laicos precisamente en una archidiócesis que tiene un porcentaje de 37 % de católicos, muy por encima de la media nacional en Estados Unidos, que es de poco más del 20 % según los últimos datos.

El papa argentino destacó especialmente, al hablar de los desafíos del futuro de la Iglesia, la "inmensa contribución que las mujeres, laicas y religiosas, han hecho y siguen haciendo a la vida de nuestras comunidades". Después de la homilía, Jorge Mario Bergoglio se dirigió al Independence Hall, un edificio importante en la historia de Estados Unidos, para dar un discurso sobre la libertad religiosa y dirigir un mensaje de aliento a los inmigrantes.

El papa bendijo una cruz particularmente importante para la comunidad de habla hispana de Filadelfia, conocida como la Cruz de los Encuentros. La cruz será llevada a diferentes diócesis de Estados Unidos como símbolo del movimiento pastoral del mismo nombre, Encuentro. Este domingo (27.9.2015) culmina el periplo del papa Francisco por Estados Unidos, que lo llevó primero a Washington y a Nueva York, y luego a Filadelfia.

ERC ( EFE / AP )