No es que los habitantes de Mainz o Maguncia no conozcan lo que significa visita del más alto nivel. La reina de Inglaterra ya la visitó y también George Bush, padre, hace 15 años. Pero el visitante que llega el miércoles -el presidente norteamericano George W. Bush- ha superado con creces todo nivel de alteración de la vida cotidiana de la pequeña ciudad de 200.000 habitantes, capital del estado de Renania-Palatinado. Y sus habitantes se preguntan, por qué, "si tan importante no es George W. Bush". Probablemente, desde la perspectiva histórica que ofrece ser una ciudad con más de 2000 años de historia y cuna de la imprenta de Johannes Gutenberg las cosas se relativizan.

Durante su visita a Europa, el presidente norteamericano se encontrará con el canciller alemán, Gerhard Schöder, el miércoles 23.02. Y la ciudad en la confluencia del Rin y el Meno lo siente desde hace ya días por las abundantes, minuciosas y molestas medidas de seguridad para proteger "al hombre más poderoso del mundo" y el más amenazado, a juzgar por el despliegue de estrictísimo control previo a su visita y durante su corta estadía de cinco horas.

Medidas de seguridad

Ninguna medida de seguridad es poca. La policía ha establecido una zona de seguridad de 150 metros a ambos lados y a todo lo largo de los tres posibles trayectos de la comitiva del presidente Bush. Ello significa que todos los edificios deberán vaciarse de gente durante algunas horas. El personal de las empresas localizadas ahí ha sido obligado a tomar un día de vacaciones.

Molestias prácticas

Tampoco puede haber vehículos aparcados y los garages deben estar vacíos y abiertos. Las consecuencias prácticas para los habitantes de Mainz son abrumadoras: ¿dónde albergar las motocicletas?, ¿dónde aparcar el coche? La alternativa que les ofrecen es sellar el garage por un par de días. Los comerciantes de la zona también se quejan amargamente. ¿Quién los indemnizará a ellos por las pérdidas de un día entero sin trabajar?

El miércoles no sólo se paralizará el tráfico aéreo, sino también el ferroviario. Más de 100 trenes y cerca de 750.000 pasajeros no llegarán a su destino. La planta de la Opel en la cercana Rüsselsheim parará su producción pues con las vías de acceso cerradas, la presencia de su personal no está nada garantizada y tampoco el suministro de materiales. Por el mismo motivo, también las escuelas y jardines de infancia cerrarán sus puertas.

La autopista Fráncfort.-Maguncia se cerrará por varias horas, y durante el tiempo que la comitiva del presidente norteamericano se traslade del aeropuerto de Fráncfort al Kurfürstlicher Schloss (el Palacio del Príncipe Elector), en donde tendrá lugar el encuentro de los mandatarios, también se paralizarán los trenes de cercanías y el tráfico fluvial. Los aviones jet del Ejército alemán estarán dispuestos y miles de policías cuidarán de la seguridad del mandatario durante su visita y tendrán buena cuenta de los miles de manifestantes que se han anunciado.

El valor histórico

Éste, el mayor de despliegue policial en la historia de Renania-Palatinado, coloca a la bella Maguncia en estado de excepción. Y cabe preguntarse junto con sus sufridos habitantes: ¿por qué aquí y no en la capital Berlín, por ejemplo? La respuesta del canciller alemán fue que "es una ciudad bonita".

Pero eso no es todo, el lugar del reencuentro amistoso entre estos mandatarios debía tener una cierta carga simbólica. Y al parecer no pocos en la Casa Blanca recordaban que en 1989, poco antes de la caída del Muro de Berlín, Bush padre lanzó ahí un famoso discurso ofreciendo a los alemanes "partnership in leadership" y recalcando el indomeñable poder de la democracia y la libertad. La cercanía de las bases militares norteamericanas en suelo alemán resalta aún más el valor histórico de la región para un encuentro de tan alto nivel. Como fuere, Maguncia vive días insólitos, "una mezcla de carnaval y maratón", como lo ha denominado un funcionario de la compañía de transportes local.