Fuertes vientos impidieron el sábado (29.07.2023) remolcar el carguero en llamas situado frente a las costas de los Países Bajos con miles de automóviles a bordo, declararon las autoridades, que tratan de evitar un desastre ambiental.

El traslado a una nueva posición temporal del "Fremantle Highway", que tiene cerca de 500 vehículos eléctricos a bordo, podría ser aplazado varios días, anunció el Rijkswaterstaat, el instituto nacional neerlandés para la gestión del agua.

"No es posible remolcar el buque de momento, debido al actual viento del suroeste", anunció la agencia gubernamental.

Aunque el incendio es menos intenso que en los últimos días, el humo envolvió el remolcador designado para la operación, lo que supone un riesgo para la seguridad y la salud de la tripulación, explicó.

Una larga operación de remolque

La agencia prevé que el viento siga soplando en esa dirección en los próximos días, lo que podría impedir el remolque del carguero, situado 18 km al norte de la isla de Terschelling.

El buque debía ser movido 16 kilómetros al norte de la isla de Schiermonnikoog, a unas pocas decenas de kilómetros de su última posición oficial.

La operación debía tener lugar este sábado y durar entre 12 y 14 horas.

El objetivo de las autoridades es remolcar el carguero hacia un puerto.

"El estado del navío se vigila constantemente", precisó el Instituto de gestión del agua.

Las operaciones para apagar el fuego se habían suspendido el jueves para evitar que el barco se desestabilizara por la cantidad de agua que ingresa.

Presumen que incendio comenzó en un auto eléctrico

El carguero, que ondeaba la bandera panameña, transportaba 3.783 automóviles nuevos, entre ellos 498 vehículos eléctricos, según la empresa de transporte K Line, que fletó el barco.

Se desconoce la causa del incendio, reportado el martes poco antes de la media noche (22H00 GMT).

Para el propietario del carguero, el grupo japonés Shoei Kisen Kaisha, uno de los vehículos eléctricos que se encontraba a bordo podría haber causado el fuego, según indicó el grupo en la radio pública neerlandesa NOS.

Terschelling y Schiermonnikoog forman parte de un conjunto de ocho islas neerlandesas situadas entre el mar de Wadden y el mar del Norte, en el norte de los Países Bajos.

El mar de Wadden, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, posee una rica diversidad de más de 10.000 especies acuáticas y terrestres.      Uno de los 23 miembros de la tripulación que fueron evacuados murió y varios resultaron heridos.

jc (afp, dpa)