"Estoy encantada de que el club me haya confiado esta tarea tan exigente", declaró Marie-Louise Eta en respuesta a la decisión del 1. FC Union Berlin, club de la Bundesliga, de nombrarla directora técnica. Sucede a Steffen Baumgart, quien, junto con sus asistentes, fue destituido tras la derrota por 1-3 ante el 1. FC Heidenheim, colista de la liga.

Eta se convierte así en la primera mujer en ejercer como entrenadora en la Bundesliga masculina de fútbol. Dirigirá al equipo en los últimos cinco partidos de la presente temporada y deberá evitar el descenso.

"Por supuesto, estoy convencida de que conseguiremos los puntos decisivos con el equipo", dijo Eta, quien debutará como entrenadora principal en el banquillo el próximo sábado 18 de abril en la lucha por evitar el descenso contra el Wolfsburg, penúltimo clasificado. "Reina del fútbol", la llamó el club en X.

De entrenadora asistente a DT interina

Anteriormente, Eta era la responsable del equipo masculino sub-19 del FC Union Berlin. A partir de este verano, se hará cargo del equipo femenino de la Bundesliga del club berlinés.

Sin embargo, la tarea en la Bundesliga masculina no es un terreno completamente nuevo para la técnica de 34 años. Desde noviembre de 2023 hasta mayo de 2024, Eta ya se desempeñó como entrenadora asistente durante la lucha del Union Berlin por evitar el descenso.

"Me complace que Marie-Louise Eta haya aceptado asumir esta tarea de forma interina antes de convertirse en la entrenadora principal del equipo profesional femenino, tal como estaba previsto para el verano", declaró Horst Heldt, director general de fútbol profesional del Union. 

Union defiende su decisión en redes sociales

Tras el anuncio del ascenso de Eta, Union Berlin recibió elogios. Y también comentarios sexistas y despectivos en sus redes sociales.

"Estoy al tanto, pero me niego a leerlos, a identificarme con ellos o siquiera a considerar semejantes disparates", declaró Heldt en una rueda de prensa el lunes 13 de abril. "Me parece una locura que tengamos que lidiar con esto y justificarnos en pleno siglo XXI. Estamos hablando de una líder sumamente competente".

El jefe de comunicaciones del Union Berlin, Christian Arbeit, contó que el club se ha "lanzado de lleno a la batalla en las redes sociales".

De futbolista a entrenadora

Como futbolista, Eta cosechó grandes éxitos con el Turbine Potsdam durante su carrera profesional. Como Marie-Louise Bagehorn (su apellido de soltera), ganó el campeonato alemán tres veces con el club y la Liga de Campeonas en 2010. Con varias lesiones, tuvo que poner prematuro fin a su carrera como jugadora a los 26 años. 

Como entrenadora despegó rápidamente. Trabajó en la cantera del Werder Bremen, club donde se retiró como futbolista en 2018. En 2021, fue contratada por la Federación Alemana de Fútbol (DFB) como entrenadora asistente de la selección femenina sub-15.

Un año después, completó con éxito el curso de Licencia Profesional y, desde entonces, está oficialmente autorizada para trabajar como entrenadora principal en la Bundesliga y la segunda división.

Eta como modelo a seguir para otras mujeres

La noticia de que por primera vez habrá una entrenadora en la Bundesliga masculina también generó entusiasmo entre la selección femenina de fútbol. "Es una señal fantástica", declaró la jugadora Sjoeke Nüsken, que está estudiando para obtener la licencia B. "Sin duda es genial ver que estas oportunidades están a nuestro alcance", añadió la centrocampista del Chelsea. 

La defensa central del Eintracht Frankfurt, Jella Veit, describió a Eta como "un gran ejemplo a seguir para quienes se dedican a esta profesión".

La exjugadora de la selección nacional Alexandra Popp, quien jugó con Eta en su juventud y sabe "lo inteligente que era como jugadora", declaró al canal Sport1 que sus éxitos hasta ahora demuestran "que también puede lograrlo como entrenadora". Ahora, espera "que alguien más siga su ejemplo en los próximos años".

Pocas mujeres poseen una licencia UEFA Pro

Aunque según la DFB hay alrededor de 4.000 mujeres en Alemania con licencia de entrenadora de fútbol, muy pocas poseen la denominada Licencia Pro de la UEFA, que les permite ejercer como entrenadoras principales en primera y segunda división de la Bundesliga.

Hasta el momento, solo hay 33 en total, e incluso con esta cifra relativamente pequeña, Alemania sigue liderando la comparación internacional.

Una de ellas es Sabrina Wittmann, entrenadora del FC Ingolstadt en tercera división desde la primavera de 2024. Ella fue la primera mujer en dirigir un equipo profesional masculino en Alemania y, junto con Eta, es la única mujer en ocupar ese puesto en las tres primeras ligas.

Para cambiar esta situación en el futuro, la DFB lanzó un programa de apoyo para entrenadoras en 2021. Con la ayuda de la Estrategia FF 27, se prevé que el número de entrenadoras aumente un 25 por ciento para 2027.

"Al mismo tiempo, se debería incorporar a más mujeres a puestos de liderazgo en el fútbol, tanto a tiempo completo como voluntarias, incluyendo el puesto de liderazgo más importante: el de entrenador. La DFB quiere mejorar las condiciones para las mujeres en los cursos de formación", se lee en su página web.

(rml/dz)