Un video que circula en las redes desató la indignación en Rusia, al punto que la Armada debió dar explicaciones. En la grabación se ve cómo una osa parda y su cachorro nadan por las aguas de la bahía de Krasheninnikov y llegan hasta un submarino nuclear atracado en la localidad de Rybadechiy, en el lejano oriente ruso, donde se encuentra desplegada la Flota Naval Rusa del Pacífico. Los animales trepan a la embarcación y se sientan en la cubierta, donde no había nadie y no suponían un riesgo.
A distancia alguien se percata de los hechos y los graba. Se desconoce la fecha en que ocurrió todo, pero la grabación circula desde el pasado 8 de noviembre en las redes rusas. Tras un instante se oye el silbido de un disparo y se ve cómo uno de los osos cae al agua, presuntamente muerto. La persona que graba intenta justificar lo que acaba de registrar señalando que no existe otra manera de convivir con los osos. "Si los persigues, se adentrarán en las aldeas. Así es como luchas contra los osos en Kamchatka”, que es el nombre de la isla donde ocurre todo.
La ira que generó la grabación obligó a la Armada de Rusia a emitir un comunicado, que fue distribuido por la agencia de noticias Interfax. En el texto se explica que los militares llamaron a un cazador experto e instructor de caza de la ciudad militar de Vilyuchinsk, quien usó un "arma de caza especializada” para abatir a los enormes animales.
Baza, un canal de noticias que opera en la red Telegram, aseguró que se les disparó a los osos porque la madre "estaba muy demacrada y herida y la cría podría volverse agresiva sin ella”. El reporte añade que los lugareños llevaban varios días tratando de expulsar de la zona a los osos. Según The Moscow Times, dicho canal de informaciones tendría vínculos con los servicios de seguridad y las Fuerzas Armadas rusas.
Interfax asegura que, en lo que va de 2020, al menos 50 osos "agresivos” han sido abatidos en la región de Kamchatka. Allí habitan entre 10.000 y 14.000 individuos de esta especie, donde suelen encontrarse con humanos. Sin embargo, los osos pardos tratan de evitar el contacto y solo atacan si se sienten amenazados.
No es la única región de Rusia donde tienen problemas con los osos. Más cerca de la región ártica se ha vuelto usual la presencia de osos polares, que bajan a zonas habitadas en busca de comida.
DZC (The Moscow Times, La Vanguardia)
Las peripecias del oso polar para sobrevivir al cambio climático
Los osos polares se han convertido en un ícono del movimiento contra el cambio climático. En el Día Internacional del Oso Polar, un vistazo a cómo estos animales están soportando los embates del calentamiento global.
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Las apariencias engañan
Contrariamente a lo que parece, el oso polar tiene la piel negra. Lo que se ve blanco es su tupido pelaje, transparente, de entre 2,5 y 5 centímetros. Esto, sumado a una capa aislante de grasa, ayuda a mantener el calor de su cuerpo. Para evitar resbalarse en el hielo, el oso polar cuenta con especies de almohadillas con protuberancias dérmicas en las plantas de las patas.
Los osos polares necesitan grasa para sobrevivir. Por lo general la obtienen de focas que cazan en primavera y verano, época en que deben aprovechar de comer todo lo posible para almacenar energía para el invierno. Pero necesitan el hielo como plataforma para la cacería. Y ahora el hielo se derrite cada vez más temprano, lo que afecta su modo de vida considerablemente.
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Nacer en la nieve
La escasez de alimento puede hacer caer las tasas de nacimiento de los osos polares, y los cachorros pueden morir si sus madres carecen de la grasa suficiente durante la lactancia. Las hembras construyen sus guaridas en tierra y esperan que caiga nieve suficiente para cubrir la entrada, antes de dar a luz. La madre y sus cachorros abandonan el refugio al aproximarse la primavera.
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Una vida más bien solitaria
Los cachorros pasan los dos primeros años de su vida con su madre. Durante ese período, la progenitora se comporta fieramente protectora. A veces, sin embargo, los abandona. Aparte de breves encuentros durante la temporada de apareamiento, los osos polares suelen pasar la mayor parte de su tiempo solos.
A diferencia de otros osos, los osos polares no hibernan. Por lo general, estos animales se mantienen activos todo el invierno. Con excepción del período en que en las hembras preñadas permanecen en sus guaridas con los cachorros hasta que éstos tienen el tamaño suficiente para sobrevivir en el exterior. Eso no quita que se tomen un descanso, por ejemplo, cuando hay tormenta de nieve.
Los osos polares son oriundos del Ártico, y se los puede encontar en Rusia, Estados Unidos, Noruega, Groenlandia y Canadá, donde habitan casi dos tercios de la población global de esta especie. Estos animales pasan gran parte de su tiempo sobre el hielo, desde donde cazan. Pero el calentamiento global está derritiendo las capas de hielo, amenazando con ello su hábitat.
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Oso vs. humanos
Con la pérdida gradual de su hábitat natural, los osos polares se están acercando cada vez más a poblados. Algunos se adentran en asentamientos en la zona de la Bahía Hudson, en busca de alimentos. Generalmente se trata de osos jóvenes, inexpertos en la caza, o de madres con cachorros. En Churchill, Manitoba, las autoridades construyeron un complejo en que se puede recluir cerca de 30 osos.
Actualmente hay entre 22.000 y 31.000 osos polares en libertad, y se considera que su población está amenazada. Aparte de la pérdida de su hábitar natural, también los ponen en peligro la caza y el desarrollo industrial, incluyendo la explotación de petróleo y gas offshore. Algunas estimaciones sugieren que el número de osos polares podría reducirse en un 30 por ciento en los próximos 30 años.
