Las últimas cifras de muertos provienen del director de la Cruz Roja en Kenia, Abbas Gullet. Previamente se había hablado de 22 muertos. El gobierno, en cambio, dijo que eran 11 las víctimas fatales.

El secretario de Seguridad Interior Mutea Iringo dijo que las fuerzas de seguridad lograron acceder al edificio y que están buscando a los responsables de la masacre. Aterradas, cientos de personas que se encontraban en el centro comercial Westgate salieron corriendo, algunas con niños, otras sangrando fuertemente, y se refugiaron detrás de coches estacionados y paredes.

"Desplazamos a nuestras fuerzas aéreas", dijo a dpa el vicedirector del Departamento de Defensa, Bogita Ongeri. Según las primeras informaciones, un grupo de unos 18 hombres entró en el centro comercial Westgate y comenzó a disparar. También se oyó una fuerte explosión. "Arrojaron una granada. Nos mostraban escritos en árabe. Si podías leerlos, estabas a salvo. Si no sabías leerlos, te mataban", dijeron testigos a dpa. "Uno de ellos gritó: 'Hoy conocerán a Al Shabaab en su verdadera dimensión'", contó. Al Shabaab es un grupo militante islamista somalí con vínculos con Al Qaeda.

Extranjeros entre las víctimas

El ataque se produjo entrada la mañana. Sin embargo, por la noche, aún se podían oír esporádicamente tiros en las inmediaciones del centro comercial. "Me dispararon, estaba aterrorizado y no sabía qué hacer, por lo que me arrastré por el piso. Un hombre suizo, llamado Andrew, que estaba detrás mío, recibió un tiro en el pecho...también le dispararon a otra mujer que estaba con nosotros. Y murió", contó otro testigo a dpa.

Estados Unidos condenó el ataque. "Condenamos este acto de violencia sin sentido que resultó en la muerte y en heridas de varios hombres, mujeres y niños inocentes", dijo la portavoz del Departamento de Estado Marie Harf. "Nuestras condolencias para las familias y amigos de todas las víctimas".

El barrio de Westgate es uno de los más acomodados de Nairobi y viven allí muchos trabajadores de Naciones Unidas y diplomáticos, que suelen visitar el centro comercial los fines de semana. Más del 60 por ciento de sus 3,5 millones de habitantes viven en suburbios empobrecidos.

jov (dpa, nyt)