El consorcio farmacéutico alemán Merck incrementó sus beneficios netos en 2003 un 1,4%, hasta los 218 millones de euros, frente a los resultados del año anterior. Según informó hoy la cuarta compañía farmacéutica germana, su facturación cayó el año pasado un 2,6% hasta los 7.202 millones de euros, en comparación con las cifras de 2002. El presidente de Merck, Bernhard Scheuble, dijo que la venta de su filial de productos de laboratorio VWR permitirá reducir las deudas financieras casi en su totalidad y ganar flexibilidad para expandirse en su negocio principal cuando llegue la oportunidad. Merck quiere pagar un dividendo por acción para el año 2003 de 0,80 euros, frente a los 1,00 euros repartidos en 2002. La empresa germana, que produce el medicamento contra la diabetes 'Glucophage', prevé para el conjunto de 2004 un aumento de la facturación, sobre todo en las divisiones de farmacia y en la de química.