Este jueves, la Comisión Europea – en medio de una cumbre extraodinaria de presupuesto – tendrá que ocuparse de un tema que, tras un cuarto de siglo de negociaciones y muchos impasses, se creía a punto de resolver: el acuerdo comercial y político entre la UE y el Mercosur.

En medio de las protestas de agricultores franceses, el primer ministro de Francia, Gabriel Attal, anunció la salida de su país de las negociaciones. El presidente Emmanuel Macron "reiteró su clara oposición a la conclusión del acuerdo", expresó la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. Las condiciones para que se finalice el acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur aún "no están reunidas" pero las negociaciones continúan, aseguró este 30 de enero Eric Mamer, portavoz de la Comisión Europea. 

Por su parte, el Comité de Organizaciones Agrarias y Cooperativas Comunitarias (Copa-Cogeca) insistió en que avalar el acuerdo con Mercosur en medio de protestas del agro, sería visto como "una nueva provocación".

La Comisión no declara la defunción del proyecto de acuerdo entre Mercosur y la UE, pero ¿está herido de muerte? "Como mínimo, es poco probable que se llegue a una conclusión satisfactoria bajo esta presidencia de la Comisión”, dice a DW la economista Samina Sultan, del Instituto Económico Alemán (IW), especializada en política económica europea y comercio exterior. La doctora Sultan recalca que "en junio se celebran elecciones al Parlamento Europeo. Entonces, se formará una nueva Comisión, y hasta que no esté constituida es imposible predecir cuándo, o si se retomarán las negociaciones”.

Los sudamericanos se ponen de acuerdo, muy tarde

En 25 de años, las negociaciones entre los países del Mercosur, Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay (y ahora Bolivia), han estado marcadas por las reservas, el rechazo y la instrumentalización - tanto dentro como fuera de ambos bloques - del planeado pacto comercial y político entre Mercosur y la UE que necesita el visto bueno de cada uno de los miembros.

Justo cuando los sudamericanos parecen haber solventado sus propias discrepancias tras el principio de acuerdo alcanzado en 2019, Francia echa por tierra los avances. La semana pasada, los cancilleres del bloque sudamericano habían indicado que estaban dispuestos a sellar lo antes posible el pacto comercial con la UE. Pero "los franceses siempre han tenido reservas, y quizás ahora vieron la oportunidad para cancelarlo”, apunta a DW Simon Gerards Iglesias, economista del IW, doctorado en Política Social de Argentina y con trabajos sobre Mercosur, el Sur Global e inmigración laboral. Agrega que el intento de Francia de apaciguar las protestas campesinas con la salida de las negociaciones "no tendrá éxito”, porque estas, como en Alemania, son más bien motivadas por recortes de subvenciones al agro, entre otras cosas.

Desde América Sur se preguntan ahora, si con la Unión Europea de hoy será posible llegar algún día a un acuerdo. El canciller Olaf Scholz "se ha pronunciado repetidamente a favor de un acuerdo con Mercosur, por lo que no veo ningún obstáculo insalvable por parte alemana”, apunta la doctora Samina Sultan. "Es trágico que hayamos desaprovechado los momentos en los que era posible llegar a un acuerdo”, exclama, por su parte, Gerards Iglesias, quien hace presente que "ahora nos encontramos en un clima social muy azaroso e inseguro, además del escepticismo frente a la globalización y el libre comercio”.

Un pacto frenado cuando Sudamérica más lo necesitaba

Pero las oportunidades han sido recurrentemente desaprovechadas a ambos lados del Atlántico. "Ahora, hay voluntad de los latinoamericanos, especialmente de Lula da Silva en Brasil y de Javier Milei, en Argentina, también debido a que ambas economías tienen muy malas perspectivas de crecimiento para este 2024”, acota Simon Gerards Iglesias. En Brasil la economía crecería probablemente solo un 1,5%, y en Argentina se contraería aún más, según el FMI. Una firma hubiera sido una tabla de salvación, puesto que "Argentina y Brasil son países que dependen mucho de las exportaciones y hubieran podido aumentar sus exportaciones a Europa mediante un acuerdo comercial con la UE”, concluye el analista.

La pandemia y la guerra de Rusia contra Ucrania, como la de Israel en el Cercano Oriente, y la posibilidad de una invasión de Taiwán por parte de Pekín vuelven urgente para Europa la búsqueda de otros socios. En América Latina, por ejemplo. Y vice versa. En efecto, "en intercambios con la parte brasileña, en particular, se me ha expresado que les gustaría tener una alternativa a China y que la Unión Europea sería muy bienvenida”, relata Samina Sultan.

Acuerdo no tiene que ser entre bloques

En vista del evidente fracaso de un gran acuerdo entre dos grandes bloques que no logró concretarse en un cuarto de siglo, el economista del IW pide optar por acuerdos bilaterales. En efecto, desde principios del milenio la Unión Europea ha tomado la iniciativa para entablar negociaciones comerciales con socios estratégicos de América Latina y el Caribe, incluyendo la firma de acuerdos comerciales con México, Chile, Comunidad Andina (Colombia y Perú), Centroamérica y el Caribe (Cariforum).

Simon Gerards Iglesias concluye que, por el momento, "podemos ver que funciona mucho mejor cuando dos países llegan a un acuerdo bilateral en sectores específicos como materias primas, por ejemplo, y pueden llegar a un muy buen entendimiento allí, mientras los acuerdos comerciales globales son simplemente difíciles de negociar”.

(ers)