La canciller de Alemania, Angela Merkel, viaja este lunes (8.2.2016) a Ankara para poner en marcha el plan de acción pactado por la Unión Europea (UE) y el Gobierno turco con miras a reducir el flujo de refugiados desde el Cercano y Medio Oriente hacia el bloque comunitario. “La idea es implementar el acuerdo para contribuir a mejorar las condiciones de vida de los refugiados en Turquía”, señaló el viernes (5.2.2016) la jefa del Ejecutivo germano. El convenio en cuestión, firmado a finales de 2015, contempla que la UE le otorgue 3.000 millones de euros a Turquía –para que éste garantice la asistencia de los 2,5 millones de refugiados sirios que acoge actualmente ese país euroasiático– y estudie la eliminación de los visados para los ciudadanos turcos.

Ankara se ha comprometido a facilitar la educación de los refugiados menores de edad y la inserción laboral de los adultos, pero también a intensificar el control de su frontera marítima con Grecia, una de las principales puertas de entrada al Viejo Continente de quienes aspiran a solicitar asilo en la UE. Merkel volvió a subrayar este sábado (6.2.2016) la importancia de mejorar la protección de las fronteras exteriores de la zona de libre circulación de personas, bienes y mercancías de Europa, conocida como el espacio Schengen. Desde hace semanas, los socios de la UE insisten en que la cantidad de refugiados que han entrado a su territorio representan una amenaza para el Tratado de Schengen.

Varios países, incluida Alemania, han establecido controles temporales en sus fronteras para frenar la llegada de refugiados a sus territorios. El portavoz del Ejecutivo alemán, Steffen Seibert, que Merkel y el primer ministro turco, Ahmed Davutoglu, discutirán estrategias para lograr pasar de un esquema de inmigración ilegal a uno legal. “Es evidente que el tráfico de personas continúa existiendo frente a las costas turcas, es decir, es evidente que hay todavía una tarea pendiente”, indicó Seibert. En los últimos meses, Merkel ha viajado en dos ocasiones a Turquía, lo cual delata su interés en que Ankara frene la llegada de refugiados al bloque comunitario; pero la canciller alemana también está buscando mayor respaldo entre sus socios europeos.

Merkel sigue apostando porque todos los países miembros de la UE se comprometan a aceptar “contingentes legales de refugiados”, una propuesta esencialmente alemana que sigue generando un intenso rechazo en algunas capitales del continente, sobre todo en el este de Europa. Además, Merkel también ve necesario para que se alcance una “solución política” para Siria, país de origen de muchos de los solicitantes de asilo. Sobre la guerra civil siria también hablará Merkel en Ankara con Davutoglu, ya que Turquía está muy involucrada en el conflicto como país vecino y como objetivo del autoproclamado Estado Islámico (EI).

ERC ( EFE / AFP )