Ludwig van Beethoven (1770 - 1827) fue un niño prodigio. Sin embargo, se dice que su padre tenía unos métodos de entrenamiento bastante duros porque quería que su hijo fuera comparado con Mozart. Ludwig tocó su primer concierto a la edad de siete años y a los 12 presentó sus primeras composiciones. Su verdadero talento se vio en obras posteriores, las cuales siguen escuchándose en la actualidad.

En la actualidad, Beethoven es uno de los compositores más escuchados y reconocidos. También lo fue en vida y, a diferencia de Mozart, quien fue enterrado en la tumba de un indigente anónimo, Beethoven tuvo un multitudinario funeral, al que asistieron al menos 20 mil personas.

Durante la época del barroco y el primer período clásico, compositores como Bach, Haydn o Händel solían trabajar en la corte de un príncipe o un rey, o también al servicio de la Iglesia. No así Beethoven, quien logró establecer un círculo de patrocinadores que lo apoyaban financieramente en forma regular. Además, recibió ingresos por conciertos y por la publicación de composiciones.

Su obra sigue siendo una fuente inagotable de inspiración para los músicos. Incluye nueve sinfonías, cinco conciertos para piano, uno para violín, 16 cuartetos de cuerda, 32 sonatas para piano, la ópera "Fidelio" así como la Misa en do mayor op. 86 y la Missa Solemnis op. 123. También se conservan meticulosamente los cuadernos donde Ludwig escribía sus ideas y borradores.

Ta-ta-ta-tan... Una introducción que consiste en cuatro tonos sin melodía es algo inédito. Hoy en día es sinónimo de Beethoven y su "Sinfonía del Destino" es una de las obras clásicas más interpretadas. En su estreno en 1808, no fue bien recibida porque los sonidos desacostumbrados dejaron a la audiencia perpleja. Además, la orquesta había ensayado muy poco y el teatro no tenía calefacción.

Una melodía pegadiza de 200 años: música de película, como tono de llamada o en un ascensor. "Para Elisa" es una de las piezas de piano más populares. No se sabe quién era Elisa, pero se cree que Beethoven se enamoró a menudo, generalmente sin éxito. Nunca tuvo una esposa o una familia. En el caso de "Elisa", los musicólogos creen que hay cuatro mujeres a las que pudo dedicarles esta pieza.

Las sinfonías eran interpretadas por una orquesta y los cantantes no tenían lugar en los escenarios de la antigüedad. Pero Beethoven, como bien es sabido, no se preocupaba mucho por las tradiciones y reinventó el género en su novena y última sinfonía. En su obra no solo hay cantantes, sino que también un coro. Algunos compases de esta sinfonía se convirtieron en 1972 en el himno de la UE.

Es terrible que un compositor no pueda oír su propia música. Los problemas de audición de Beethoven comenzaron cuando tenía veinte años y este golpe amenazó no sólo su carrera, sino también su vida social. Tras intentar una terapia en 1802 incluso tuvo pensamientos suicidas. Pero su amor por la música le permitó continuar realizando varias composiciones por más de 25 años.

Ludwig van Beethoven nació en Bonn, donde tuvo sus primeras apariciones, patrocinadores y mentores. Bonn es la ciudad de Beethoven, donde se puede visitar su casa y cada año se celebra un festival en su nombre. A la edad de 22 años, Ludwig se trasladó a Viena, donde se hizo de numerosos seguidores. Allí también tomó lecciones de composición con Joseph Haydn. Murió en 1827, en Viena.