"Vivimos en uno de los mejores países del mundo". La frase podría suscribirla prácticamente cualquier gobernante de cualquier país, pero la dijo en este caso, el pasado jueves, el canciller alemán Friedrich Merz en su discurso ante un Congreso Alemán de Comercio. La forma en que continuó ha creado un gran revuelo en Brasil, en donde acababa de participar en la COP30.

"Le pregunté a algunos periodistas que me acompañaban en Brasil: '¿Quién de ustedes querría quedarse aquí?'. Ninguno levantó la mano. Todos estaban contentos de regresar a Alemania desde aquel lugar donde habíamos estado", dijo en referencia a Belém, sede la cumbre del clima. El gobernador de Pará, Helder Barbalho, dijo por ejemplo en redes sociales que era un "discurso prejuicioso". "Es curioso cómo quienes ayudaron a calentar el planeta encuentran extraño el calor del Amazonas", añadió.

Es sólo un ejemplo de la polémica desatada en Brasil, que no ha pasado desapercibida en Alemania. El sociólogo brasileño Sérgio Costa, profesor en el Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Libre de Berlín la ha seguido de cerca. Para él "hay una cierta desproporción en la repercusión" que han tenido las declaraciones de Merz, quien -recuerda Costa- "estuvo ahí para tratar temas climáticos y de lo que deberíamos estar hablando es de si las propuestas que hizo en ese tema son razonables o no".

Una importante relación comercial

Aunque los más de 13.000 millones de euros que exporta Alemania anualmente a Brasil ni siquiera lo sitúa entre sus veinte principales socios comerciales, ambos mantienen una relación comercial importante que no debería verse afectada por este incidente. "No, eso de manera alguna, no va a afectar... Va a afectar a la percepción de Alemania en Brasil y va a afectar a la percepción del propio Merz, y no sólo en Brasil", afirma Costa en entrevista con DW. "Pero no creo que una suerte de desliz verbal vaya a afectar a esa relación histórica tan sólida", añade.

Las cifras no parecen reflejar esa "relación bilateral de enorme importancia" que destaca Costa entre Alemania y Brasil, un país cuyo principal socio comercial es China, muy por delante de Estados Unidos. Pero las estadísticas a veces camuflan matices importantes. "La relación comercial con Alemania tiene [para Brasil] un valor muy grande por todos los temas de transferencia de tecnología", explica Costa. "Lo que tenemos en relación con Europa es una relación muy duradera de inversiones en actividades que agregan valor en Brasil, en actividades industriales... mientras que China es más bien una gran compradora de commodities, de materias primas", resume.

"La relación comercial entre ambos países es sólida y muy complementaria", coincide Carolina Saldanha-Ures, consultora de comercio internacional, desde Sao Paulo. "Alemania es hoy el tercer mayor proveedor de bienes para Brasil: en 2023, Brasil importó de Alemania alrededor de 13.600 millones de dólares, lo que representa cerca del 5 % de sus importaciones totales, principalmente maquinaria, vehículos, equipamiento médico y productos químicos de alto valor añadido".

"Brasil es el socio comercial más importante de Alemania en América Latina, y Alemania es uno de los socios clave de Brasil en Europa, tanto en comercio como en inversión y cooperación tecnológica", resume Saldanha-Ures. "Por eso, creo que este episodio debería servir más como punto de partida para hablar de inversiones en infraestructura y desarrollo inclusivo en la Amazonía que como un factor de riesgo real para la relación económica entre los dos países", afirma.

Una lectura brasileña y otra en clave de política interna

No es solo Merz quien se ha quejado de las carencias de la sede elegida para albergar una cita de relevancia mundial como la COP, una elección controvertida desde un inicio. "Belém no es un centro de convenciones europeo: es una ciudad amazónica, lejos de los grandes polos urbanos, con infraestructura muy limitada, problemas estructurales de saneamiento, acceso al agua potable y una desigualdad muy marcada", explica Saldanha-Ures.

Para ella, "el mejor modo de 'responder' a este tipo de comentarios no es con más confrontación, sino con un compromiso visible de ambos lados para invertir de forma responsable en la Amazonía: infraestructura básica, educación, innovación, alternativas económicas para la población local". "No necesitamos solo dinero, sino inversiones bien conducidas, que ataquen las raíces de la vulnerabilidad", concluye.

Para Sérgio Costa, Merz quiso simplemente dirigirse a los votantes de derecha sin darse cuenta de la repercusión que podrían tener sus palabras en Brasil. "Su competidor más importante es la AfD", recuerda. "Fue una forma de, de alguna manera, hacer un guiño a ese votante más nacionalista", interpreta. "Pero podría haberlo hecho de otra manera, sin ofender a una ciudad que tiene una cultura fantástica, como es Belém", protesta.

(rml)