¿Conoce usted el legado dejado por los afrodescendientes en su tierra natal? Algunos países han explorado exhaustivamente la historia de su población negra, mientras que otros ignoran por completo el hecho de que las personas de color forman parte de su tejido social desde hace décadas, cuando no siglos. En Alemania, por ejemplo, muchos blancos continúan percibiendo la piel oscura de sus conciudadanos como un rasgo exótico, a pesar de que generaciones de personas negras han nacido en territorio germano.

Para dar a conocer los aportes de los afrodescendientes a la sociedad alemana y a la cultura del mundo, la Agencia Federal para la Educación Cívica (BPB, sus siglas en alemán) y el Instituto para la Diplomacia Cultural (ICD, sus siglas en inglés) han auspiciado este año el Mes de la Historia Negra. Este evento se viene celebrando en Berlín y en Hamburgo desde los noventa, no solamente para denunciar el racismo cotidiano del que son objeto los negros alemanes y extranjeros, sino también para crear un lugar de encuentro en el que puedan intercambiar sus experiencias.

En el Mes de la Historia Negra, lo político no está reñido con la celebración. El programa incluye conferencias, debates, lecturas, proyecciones de películas, exhibiciones de artes plásticas y conciertos, y atrae tanto al público general como a figuras prominentes del mundo académico, artístico y político del país, de Estados Unidos y del mundo. La conspicua presencia estadounidense se debe a que el Mes de la Historia Negra, como proyecto educativo, fue fundado por el historiador afroamericano Carter G. Woodson en 1926.

El Mes de la Historia Negra se celebra en febrero en Estados Unidos y Canadá, y en octubre en Gran Bretaña; se puede decir que el estudio formal de las comunidades negras ha florecido en esos países. En Berlín, esta suerte de festival anual tuvo lugar por primera vez en 1990 –gracias a los esfuerzos de la Iniciativa Personas Negras de Alemania (ISD, sus siglas en alemán)–, coincidiendo con la reunificación nacional, “un suceso que el país celebró sin inmigrantes, sin refugiados, sin judíos y sin gente negra”, dijo alguna vez la poeta May Ayim.

Recordando a May Ayim

Ayim (1960-1996), de padre ghanés y madre alemana, fue una de las fundadoras de la ISD. Este año, en el marco del Mes de la Historia Negra, varios activistas se reunirán para honrar su memoria y hablar sobre cómo Ayim marcó sus vidas. Cuando la escritora de origen caribeño Audrey Lorde llegó a Berlín en 1984 y buscó a otras mujeres de color, lo que consiguió fue individuos aislados; entre ellos estaban Ayim y la historiadora alemana Katharina Oguntoye. Lorde las animó a escribir sobre sus experiencias personales.

De esa inspiración surgió Mostrando nuestros colores: mujeres afroalemanas toman la palabra, un libro publicado en 1986 –la Universidad de Massachusetts lo tradujo al inglés en 1991– que explora el fenómeno social del racismo en Alemania con una mezcla de análisis histórico, entrevistas, testimonios y poesía. Aunque queda mucho por hacer para destronar la excluyente noción de que la sociedad alemana es blanca y nada más, algunas cosas han cambiado. Sobre todo entre los más jóvenes.

Que lo diga Rose-Anne Clermont, una escritora estadounidense que vive en la capital alemana desde hace once años; ella es autora de un blog sobre la experiencia de criar niños no blancos en este país. También Clermont estará presente para compartir sus vivencias en la edición berlinesa del Mes de la Historia Negra, que este año empezó el 20 de enero, culmina el 28 de febrero y ha puesto su acento sobre la cultura afrobrasileña. En Hamburgo, ese evento multidisciplinario comenzó el 29 de enero y culminará el 6 de marzo.

Autores: Anne Thomas / Evan Romero-Castillo
Editor: Enrique López