Tifón, huracán y ciclón son tres formas de referirse a un mismo fenómeno extremo: el ciclón tropical. En Asia oriental y sudoriental se le llama tifón, frente a las costas de América del Norte huracán y en la India ciclón. A pesar de los diferentes nombres este fenómeno surge de la misma manera.

El agua se evapora a temperaturas mínimas de 26 ° Celsius. El vapor de agua se condensa, después el aire se calienta y empuja el aire más frío hacia arriba. Así se generan vientos que se desplazan hasta a 350 kilómetros por hora.

Debido a la rotación de la Tierra, el aire comienza a girar en torno al centro de la tormenta, que puede medir hasta 50 kilómetros de ancho. Aquí se ve casi completamente despejado.

Cuando el ciclón sobrepasa la costa, tierra adentro, pierde el motor que lo mueve, porque ya no tiene el agua caliente debajo. Son las grandes cantidades de agua lluvia las que causan los mayores daños, como las que dejó el tifón Nanmadol (China) en agosto de 2011.

Sandy fue uno de los huracanes más poderosos jamás registrados en el Atlántico. Este huracán generó olas gigantes de cuatro metros, incendios, cortes de energía, rotura de diques. Sandy causó inmensos estragos a su paso a más de 145 kilómetros por hora en América del Norte. Nueva Jersey y Nueva York fueron especialmente afectadas.

Los tornados no son solo fenómenos del trópico, pueden aparecer en cualquier parte en donde choquen grandes masas de aire caliente con aire frío: las corrientes de aire caliente suben, mientras las de frío se precipitan hacia abajo. En este choque, el aire caliente forma un remolino que rota cada vez más rápido hacia arriba. Los tornados tienen como máximo una amplitud de un kilómetro.

Debido al aire caliente que se eleva rápidamente se crea una especie de moco de elefante, muy característico de un tornado. Allí, la velocidad del aire es enorme: hasta 500 km / h. Por esto, entre los huracanes, el tornado es el campeón mundial de velocidad.

En el medioeste de Estados Unidos se presentan cientos de tornados cada año. En esta zona chocan corrientes de aire frío y seco del norte con corrientes de aire húmedo y caliente provenientes del Golfo de México. En Alemania también se presentan tornados, sobre todo en las costas del Mar del Norte y el Mar Báltico. Sus efectos devastadores pueden abarcar varios kilómetros.

Japón intensificó las operaciones de búsqueda y rescate este lunes. El tifón se debilitó a ciclón extratropical. El domingo, una mujer de 77 años murió después de que accidentalmente cayera a 40 metros de altitud de un helicóptero de rescate. El Departamento de Bomberos de Tokio confirmó que la pensionista no fue sujetada correctamente mientras la transportaban por aire en Iwaki, Fukushima.

Se desplegaron a miles de soldados y personal de rescate para salvar a las personas aisladas o en peligro por las masas de agua y combatir las inundaciones, causadas por uno de los peores tifones que han azotado el país en 60 años. En la imagen, una anciana sobre un soldado en Motomiya, en el norte de Japón.

Las casas en Nagano, en Japón central, quedaron sumergidas el domingo pasado después de que el río Chikuma se desbordara por el paso del tifón Hagibis. Según la agencia de noticias Kyodo, diecisiete personas siguen desaparecidas en todo el país, después de que la tormenta desencadenara lluvias torrenciales, inundaciones y deslizamientos de tierra.

Las orillas de casi 21 ríos quedaron destrozadas en todo el país y casi 150 se desbordaron. Además, se inundaron las áreas cercanas a dichos ríos y causaron daños graves, incluido este puente sobre el río Chikuma en Tomi, Nagano. Docenas de deslizamientos de tierra provocaron la destrucción de carreteras y que la gente no tuviera la posibilidad de desplazarse.

El tifón paralizó al país: las inundaciones de las vías ferroviarias y la cancelación de trenes causaron situaciones caóticas. Además, se cancelaron más de 100 vuelos, dejando a miles de pasajeros varados.

El tifón interrumpió un fin de semana más el Día del Deporte, este lunes. Se cancelaron tres partidos de la Copa Mundial de Rugby y se aplazó la clasificación del Gran Premio de Japón de Fórmula 1, en el circuito de Suzuka. El domingo, los amantes del rugby guardaron un minuto de silencio por las víctimas del tifón, antes del partido entre Japón y Escocia en Yokohama.

Hagibis se dirigió hacia Japón con vientos que alcanzaron hasta los 216 kilómetros por hora, según la Agencia Meteorológica. Las autoridades advirtieron que Hagibis era tan potente como el tifón que causó estragos en Japón en 1958, pero la infraestructura de seguridad moderna ayudó, esta vez, a salvar vidas. El tifón hace seis décadas dejó más de 1.200 muertos y medio millón de casas inundadas.