Pese a que las imágenes publicadas por la prensa muestran un avance más bien tranquilo de las caravanas francesas y malienses por el territorio de ese país africano, lo cierto es que el conflicto dista de ser un paseo. Este miércoles (06.02.2013) el ministro de Defensa galo, Jean-Yves Le Drian, lo dejó en claro, por si alguien tenía dudas.

La autoridad señaló que estamos ante “una guerra de verdad” que está lejos de ser ganada, al informar de combates en distintas zonas del norte del país. Y puso como ejemplo lo sucedido el martes (04.02.2013), cuando la localidad de Gao se vio alcanzada por el fuego de cohetes disparados por los rebeldes desde un monte.

“Hubo combates en Gao, porque desde el momento en que nuestras fuerzas, apoyadas por tropas malienses, comenzaron a emprender misiones y patrullas en torno a las ciudades tomadas, encontramos grupos jihadistas”, dijo Le Drian a la emisora Europe 1. A juicio de la autoridad, los rebeldes han perdido cientos de combatientes, así como enormes cantidades de material. Por el lado francés, un soldado ha muerto.

Despliegue de tropas

Los rebeldes parecen haberse replegado hacia los montes de un sector fronterizo con Argelia, desde donde los analistas suponen que iniciarán una guerra de guerrillas. Francia y Mali, que expulsaron a los islamistas de las principales ciudades del norte del país en tres semanas mediante ataques aéreos y una ofensiva relámpago, ahora los persiguen en las zonas montañosas.

"Es una guerra auténtica. Cada noche, las tropas francesas se han puesto como objetivo y atacado los centros de entrenamiento y depósitos de camiones de los grupos jihadistas", añadió el ministro Le Drian.

Con apenas 4.000 soldados en la zona, Francia ha pedido el despliegue rápido de la fuerza militar africana apoyada por la ONU, la AFISMA, para ayudar a asegurar la región, pero la medida se ha visto ralentizada por la falta de transporte y equipos. París ha dicho que empezaría a reducir su fuerza en Mali a partir de marzo, para dejar el control del país a las fuerzas malienses.

DZ (Reuters, dpa)