La Unión Europea ofreció desistir de sus subvenciones millonarias para exportaciones agrarias. De este modo se intenta reavivar las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre la liberalización del comercio mundial. Única condición es que los principales socios comerciales de la Unión Europea, como EEUU, también estén dispuestos a ceder, destacó el comisario de Comercio de la UE, Pascal Lamy en Bruselas. Lamy presentó la propuesta junto con el comisario de Agricultura, Franz Fischler, pocos días antes de un importante encuentro de los países de la OMC en París.

Ministros de Agricultura de acuerdo

"Pensamos que es posible abrirse paso y que la UE está dispuesta a participar de ello", dijo Franz Fischler. "Cada uno sabe que la agricultura es la clave para lograr avanzar en la ronda". La propuesta de la comisión de la UE fue en general bien recibida en la ronda de ministros de Agricultura de la UE, en Killarney, Irlanda.

La ministra alemana de Agricultura, Renate Künast, describió la iniciativa como una "señal importante". El impulso llega en el momento preciso. Todos los involucrados son conscientes de que algo tiene que moverse en los próximos días. De lo contrario el proyecto se postergará hasta bien avanzado el año próximo. La delegación francesa, sin embargo, se mostró escéptica. El ministro de Agricultura francés, Hervé Gaymard, habló de una "táctica peligrosa".

Desventaja para países en desarrollo

Las ayudas a la exportación - las subvenciones estatales, que se realizan en todos los países industrializados - afectan duramente a las naciones más pobres: de un modo artificial se logra mantener los precios bajos, desbancando así a los países en desarrollo de los mercados mundiales. Según datos de la UE, únicamente el año pasado, EEUU pagó 3,2 millones de dólares en créditos de exportación. Además, los estadounidenses subvencionaron sus sobrantes de trigo como ayuda alimentaria para el tercer mundo. La UE indica a su vez que entre 1992 y 2001 las ayudas a la exportación descendieron de 10 mil millones a 2,8 mil millones de euros anuales. Mientras que en 1992 las subvenciones representaban una cuarta parte del valor total de las exportaciones agrícolas, ahora significan solamente el 5,2 por ciento.

Los miembros de la ronda de desarrollo Doha no logran avanzar. En el encuentro de ministros de la OMC, en septiembre pasado en México, los países en desarrollo se enfrentaron duramente con las naciones industrializadas. En diciembre pasado, en Ginebra, ya falló un intento de reactivar las conversaciones. En la ronda Doha se negociará, entre otros aspectos, sobre la reducción de derechos de aduana para bienes industriales y sobre los mercados abiertos para las prestaciones de servicios. Los países de la OMC deberán evaluar en mayo, en Ginebra, y en París, en el marco del encuentro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD), hacia dónde va la situación.