En la ciudad de Parma, Ohio, más de la mitad de sus 80.000 habitantes, tiene raíces ucranianas, y en ese estado vive la mayor cantidad de inmigrantes de Ucrania en Estados Unidos.

En la cocina de la panadería "Rudy's Strudel & Bakery", mujeres con los coloridos pañuelos tradicionales ucranianos atados a la cabeza preparan "pierogis", la variante ucraniana de los ravioles. La politóloga Lidia Trempe, cuya madre huyó de Ucrania y se hizo cargo del negocio en 1974, dirige ahora el restaurante.

Ucrania: hambre y miedo por la guerra

"Tradicionalmente, los pierogis no tienen carne, lo que era importante para los ucranianos, porque los rusos siempre han mantenido la escasez de alimentos para nosotros", dice la politóloga a DW. En Ucrania todo iba mejor hasta que llegó la guerra, y el hambre y el miedo volvieron a reinar en el país, cuenta.

"Cuando nos enteramos de la guerra, en la noche del primer ataque, nos quedamos despiertos, porque tengo primos en Ucrania. Al sábado siguiente donamos todos los pierogis que se vendieron a Ucrania, así que ese día juntamos unos 10.000 dólares", cuenta.

Europeos del este, cada vez más unidos

La guerra, explica Lidia, hizo que la comunidad de Europa del Este en Parma se uniera más: "Esta guerra no solo está a millas de distancia, está justo aquí, está en nuestra puerta, está en nuestros teléfonos, está en nuestros correos electrónicos, nos está pasando a nosotros, y es exactamente lo mismo que les pasó a nuestros padres”.

Los ucranianos están agradecidos por el apoyo que ha dado Estados Unidos hasta ahora y esperan que siga siendo así, señala. Es, por ahora, el país que ha brindado la mayor ayuda militar y económica a Ucrania. La Casa Blanca ha prometido continuar con el apoyo "mientras sea necesario". Pero en las elecciones de mitad de mandato, la ayuda a Ucrania se ha convertido en un asunto político. Un número creciente de políticos exige que debe haber un límite, porque los propios estadounidenses luchan contra la inflación de su país. Lidia no quiere espantar a los clientes y, por eso, no quiere hacer más comentarios al respecto.

Votante conservador apoya ahora a demócratas

Pero Michael Dobronos sí habla con más claridad. El abogado, cuyos padres nacieron en Ucrania, ha votado toda su vida a los republicanos, explica a DW. Muchos estadounidenses descendientes de Europa del Este suelen votar a los conservadores por su oposición al comunismo. Sin embargo, en estas elecciones de mitad de mandato eso podría cambiar.

"Siempre he votado a candidatos conservadores. Sin embargo, en estas elecciones de mitad de mandato acabaré con la tradición. No puedo apoyar a JD Vance (candidato republicano al Senado) debido a sus puntos de vista antiucranianos", afirma.

Las encuestas muestran que hay poco margen de diferencia entre los candidatos JD Vance y el demócrata, Tim Ryan, en Ohio. Quizás los votos de los europeos del este sean cruciales en este estado.

Demócratas sufrirían grandes pérdidas

Sin embargo, en todo el país parece casi seguro que los demócratas sufrirán grandes pérdidas. Hay muchas posibilidades de que, si los republicanos ganan la mayoría en la Cámara de Representantes, se reduzca el apoyo a Ucrania a partir de 2023. También porque hay cada vez más estadounidenses que quieren más apoyo para su propio país, en vistas de la alta tasa de inflación.

Para Lidia Trempe, esto esto sería una pesadilla: "Nuestros hijos están observando de cerca lo que le estamos dejando a la próxima generación. Se trata de ellos, de los niños que ya no tienen una patria".

(rmr/cp)