El problema es conocido: justamente las personas que más lo necesitan para comunicarse con el mundo exterior —enfermos, operados, minusválidos o personas con limitaciones debido a la edad— tienen a menudo dificultades para operar un ratón de computador, ya que ello exige habilidades motrices finas que superan sus posibilidades.

En su ayuda viene un nuevo tipo de ratón desarrollado en la Universidad de Pforzheim, Alemania. En el marco de un proyecto interdisciplinario bajo la dirección del profesor Dr. Karlheinz Blankenbach fue creado un prototipo de ratón que soluciona esa difícil situación para los afectados.

Y éste es quizás el primera paso, porque: “muchos productos de la vida cotidiana no son adecuados para el grupo social de personas con limitaciones motrices en las manos”, dice el profesor Blankenbach.

El ratón molde

Blankenbach reunió a su alrededor estudiantes de diversas carreras —construcción de maquinaria, electrotécnica, técnicas de la información e ingeniería económica—para desarrollar un ratón que cumpliera con las exigencias ergonómicas y técnicas necesarias. Además no debía ser muy complicado.

Primero comenzaron los constructores de maquinaria a realizar investigaciones ergónomicas, para desarrollar una forma de ratón óptima para las necesidades del grupo destinatario.

El resultado fue una nueva forma de mouse completamente diferentes a los conocidos hasta ahora, en la que la mano se asienta en una especie de molde, en lugar de tener que operar una forma móvil y escurridiza.

Seis funciones básicas

Luego, los electrotécnicos y estudiantes de informática se abocaron a desarrollar un sistema tecnológico que hiciera posible instrumentalizar seis funciones básicas: clic sencillo, clic doble, rueda, freno, interrupción de movimiento y filtrado de temblores involuntarios de la mano.

Particularmente interesante en la técnica desarrollada es que la realización de esas funciones en el ratón no exige modificaciones en la computadora ni en los drivers.

Cuando el prototipo quede listo, dentro de uno o dos meses, los ingenieros económicos se dedicarán a organizar la producción y el marketing del nuevo ratón.

“La nueva forma ergonómica del ratón adaptada a la mano facilitará a muchos seres humanos operar un computadoro o incluso lo hará posible por primera vez. En los próximos años, los computadores pasarán a formar parte esencial de la vida de ancianos con dificultades motrices y minusválidos”, concluye Blankenbach.