A principios de año, se puso en marcha el recinto Wendelstein 7-X con un reactor experimental de fusión nuclear. La canciller alemana, Angela Merkel, apretó el botón personalmente y encendió el plasma de helio en el nuevo reactor.

El plasma en el reactor Wendelstein 7-X se crea en hornos de microondas, pero no se provoca una fusión nuclear. El experimento mostrará si la forma de la construcción del stellarator es adecuada para mantener en su interior un plasma de una manera determinada.

A principios de 2016, el Centro de Investigación de Iones Pesados en el Centro Helmholtz de Darmstadt comenzó su trabajo. Deberá procesar la enorme cantidad de datos que el nuevo acelerador FAIR arrojará en alrededor de 10 años.

El 26 de julio se consiguió el objetivo: el avión alimentado con energía solar, Solar Impulse, finalizó su recorrido en Abu Dabi tras un año de vuelo. El 9 de marzo de 2015, el aparato despegó en el mismo lugar que aterrizó. Tuvo problemas sobre todo con las técnica de las baterías. Tuvieron que cambiarse todas tras haber sobrevolado el Océano Pacífico.

El accidente de un coche Tesla en mayo en Florida, Estados Unidos, frenó el desarrollo rápido de autos con piloto automático. El conductor confió aparentemente en el autopiloto y no se percató de que el sistema del auto no reconoció la parte trasera de un camión.

Los Juegos Olímpicos en Brasil se vieron afectados por la propagación de un virus, el Zika, que sobre todo en recién nacidos y mujeres embarazadas puede causar estragos. Este virus se contagia a través de un mosquito y se extendió por las regiones tropicales.

Investigadores de Tuebingen, Alemania, dieron a conocer en julio de 2016 que lograron aislar un principio activo llamado Lugdunin de una bacteria, que normalmente vive en el nariz. Este principio podría ser resistente contra el estafilococo áureo resistente a la meticilina o SARM.

Investigadores de Australia analizaron la leche materna de los lobos de Tasmania y descubrieron proteínas animales altamente eficaces que actúan contra gérmenes multirresistentes. Estos animales producen estos fuertes medios de defensa, porque en su bolsa marsupial conviven muchas bacterias.

Las vacas eructan gas metano y contribuyen también al calentamiento global. No es broma. Una molécula llamada 3-nitrooxypropanol podría cambiar esta situación, informaron en mayo investigadores del Instituto Max-Planck. Este remedio evita la formación de metano en el estómago de las reses y mejora además la absorción de nutrientes.

Este halcón llamado Sócrates pudo demostrar todas sus habilidades en un túnel aerodinámico en la Universidad del Ejército Alemán, en Múnich. Cámaras de alta velocidad filmaron sus movimientos, y los investigadores analizaron las imágenes. ¿Volarán nuestros aviones algún día con plumas?

El Premio Nobel 2016 de Medicina recayó en un descubrimiento: el mecanismo autosanador de las células humanas. Sin la autofagia, cuando las células se comen a sí mismas, estas no se podrían reproducir. El japonés Yoshinori Ohsumi descubrió este mecanismo celular.